小鱼儿看着天玑，边笑便拱手施礼：“天玑将军，我哪里是什么储君？我素知将军文韬武略，智虑忠纯。怎奈咱们两国交锋，各为其主，以至于多有得罪，实属迫不得已。实不相瞒，我崇拜将军久矣，将军倘若不弃，不如来我西蜀，咱们共抗外敌？”
    天玑大穴被点，手足皆不能动，受制于人，恨不得以死殉国，怎会忍辱偷生：“去你蜀国？你把我天玑当成什么？你口蜜腹剑，杀人不眨眼，还想骗人上瘾？”
    小鱼儿一脸无辜：“天玑将军，此言差矣！我如何杀人不眨眼？我难道不曾善待俘虏？便是对将军您，不也是以诚相待？”
    正说话间，江上飘来一叶扁舟。但见那小舟快如急闪，迅雷而至。
    一红衣女子，飞如云，跃如风，自小舟上一跃纵上小艇。但见她快如闪电，探出素手，神农炎阳功”如火如荼。
    小鱼儿大惊失色，飞身急躲，心中暗说：“何人如此神出鬼没？”
    因小鱼儿全无防备，红衣女子一举得手。
    小鱼儿定睛再看，只觉来人似曾相识。
    天玑终获自由，喜极而泣：“红袖！”
    小鱼儿闻言更是大吃一惊：“果真是红袖姑姑？”
    波翻浪涌，天色不明，什么都看不清。何况小鱼儿长大成人，与小时候大相径庭，红袖哪里认得清来人？
    红袖右手长剑虚晃，左手骇电而出，趁小鱼儿一时错愕，先后便解开天玑前心两处大穴。
    天玑何等英雄？略一运气，腾身而起，“魁星踢斗”狂扫而出。
    眼见天玑、红袖夫妻联手，势不可挡，小鱼儿好汉不吃眼前亏，飞身跃入水中，瞬间不见踪影。
    天玑劫后重生，匆忙上岸，收拢残兵败将，率领大军，向高山从林的深处逃窜。
    蜀军中路得了阿龙号令，对穷寇也不多加追赶，只是按部就班清理战场，白得了无数战船小艇、军械马匹，自是十二分欢喜。
    再说天玑，纵步疾行，奔至天明，回望江火渐远，心下方定。眼见树木丛杂，山川险峻，道路难行，忧心忡忡。忽听前方鼓声震响，火光竟天而起，惊得他几乎坠马。
    密林深处杀出一彪军马，却是金梭率左路兵马横住吴军去路。眼见对方兵强马壮，势不可挡，天玑无奈，拼死突围而去。
    金梭依然并不追赶，又抢夺无数军械马匹、锣鼓帐篷。
    天玑心灰意冷，行至天色微明。已是黑云翻滚，大雨倾盆，吴军衣甲无不湿透，饥寒交迫，惨不忍睹。
    终于盼到暴雨初歇，天玑吩咐大军埋锅造饭，不料，仅存的救命米粮刚刚煮熟，蜀国追军又到。
    却是银盾率右路兵马五千，冲杀过来。
    天玑又累又困，饥渴难忍，哪有心思恋战？狠心挣命，率军迤逦奔逃，费尽心力，总算甩开追兵。
    回顾残兵败将，只剩下十之有三。天玑心生悲凉，涕泪满衣裳。亮出长剑，便欲自刎谢罪，却被红袖死活劝解下来。
    天玑终是稳定心神，痛定思痛：“可恨龙帆！当真是我克星！纵横半生，遭遇无数大风大浪，何曾这般惨烈？”无可奈何，唯有收整二万残兵败将，有序撤退。
    就这般，沙鹰谷一战，吴军主力，惨不堪言。当真是：鱼娃锦囊妙计，龙爸用兵如神，以少胜多，出奇制胜。
    俗话说：“风水轮流转，万物无常新。”
    正可谓人算不如天算，否极可泰来，乐极会生悲。
    小鱼儿毕竟年少轻狂，好胜心极强，适才智取天玑，本已得手，又被他乘机逃走，岂肯善罢甘休？
    他已彻底忘了爹爹交代：“归师勿掩，穷寇莫追”。仗着艺高人胆大，马不停蹄，继续穷追猛打，一心想再将天玑生擒活拿。
    小鱼儿杀得兴起，继续冲锋陷阵，勇往直前，便与英勇无畏的元臻不期而遇。
    元臻的“勇敢”甚至比小鱼儿有过之而无不及，取得空前的胜利，难免有些得意忘形，更是杀得兴起。
    于是，“真假元臻”，兵合一处，将打一家，都是热血满腔，热情高涨，肩并肩、膀并膀，投入紧张激烈的歼敌战场，完全忘了自己已经犯了兵家大忌——孤军深入。
    不仅如此，小鱼儿还高估了队友的体能，一阵痛杀之后，扭头一看，元臻已是满头大汗、精疲力竭。
    小鱼儿登时醒悟：“元臻再也抵挡不住，倘若元臻有闪失，父亲便是失职之罪，我也是罪责难逃。”念及于此，大声疾呼：“元臻哥哥，穷寇莫追，速速回营。”
    可是，元臻实在自不量力，一心舍命杀敌，小鱼儿的话，哪里肯听？
    于是，吴军继续撤退，两娃继续追击，两马并驾齐驱。
    吴军虽吃败仗，却都是训练有素的精兵强将。天玑更是吴国名将，经过一夜休整，负责断后的五千名士兵，撤退有序，守备有方。
    小哥两却是孤军深入，前后不得照应。
    小鱼儿自恃勇猛，一杆亮银枪，舞成一团云雾，终于杀出一条血路，冲出重围。
    可是，向两旁一阵观瞧，哪有元臻踪影？
    想那元臻，身为储君，奔着圣贤帝王冲锋，奈何圣贤大道再宽阔，打架斗殴不适合。
    元臻不仅打架打不赢，逃跑也逃不利索，在突围关键时刻，还被人生擒活捉。
    小鱼儿万般无奈，拼了性命，杀入重围，连挑带刺，将吴军杀得节节倒退。乘着吴军惊慌失措，小鱼儿一个镫里藏身，探出右手，将元臻一把抢回。
    他抖擞精神，奋舞亮银枪，自是所向披靡。不要命吴军，但凡扑上前来，挨着就死、沾着就亡。只好纷纷作鸟兽散。
    终于，小鱼儿带着元臻杀开一条血路，向西南方向逃窜。
    途中，小鱼儿见元臻受伤不轻，唯恐他再遭重创，又将自己的宝甲脱下，强迫他穿在身上。
    再说天玑的将士，都识得小鱼儿，更吃过他的大亏，只当他是西蜀储君，两日来一直被他欺骗、羞辱、追打，早已怒不可遏，恨不得断其喉，尽其肉，乃去。事到如今，眼见小鱼儿人单势孤、精疲力竭，岂肯善罢甘休？
    于是，吴军调转旗帜，对着小哥两紧追不舍。
    奔逃时间一长，小鱼儿胯下坐骑负重累累，根本难以支撑，驰骋速度越来越缓，身后敌人追兵却是越来越近，越聚越多。
    小鱼儿心急如焚：“元臻哥哥，我下马抵挡，你现行撤退，定要多多保重。”
    元臻眼见形势不好，一把揪住鱼娃：“要走你先走，你若有闪失，我如何对得起绿芙？”
    小鱼儿闻言，登时痛得涕泪连连：“你早就对不起她，也不在这一回！若不是你乱献殷勤，她何至走投无路，远走他乡？事到如今，不仅芙姐走了，连龙哥也不在了。整整一个月，我都没能踢上蜀球！”
    元臻闻言犹如五雷轰顶，泪水瞬间模糊双眼：“小鱼儿放心，笛龙是被卓星劫走，父君已经派人前去营救。等到战争结束，我定亲去东吴，帮你找他们回来。我更保证，从今以后，我只在心里待绿芙好，再不惹她烦恼。”
    小鱼儿跳下战马，对着马屁股狠踹一脚：“元臻哥哥，你总算觉悟。不过，你是蜀国太子，可不能去东吴。要去也是我去，当真轮不到你！”
    就这样，小鱼儿被数千名吴军团团围困中央，当真是孤立无援。他虽左突右冲，都是难以脱身。
    本就危急，忽闻背后疾风烈烈，“魁星无影腿”骇电来袭，回头一看，来者正是天玑。
    小鱼儿精疲力竭，再也无力躲避，瞬间受伤倒地，就此昏迷。
    天玑本是恨透了小鱼儿，恨不得将他千刀万剐，以泄心头之恨。
    可是，当小鱼儿醒来，天玑细看他那双清澈如水的双眸，那双波光粼粼的大眼，那皎洁无暇的目光，像极了他家君上，心中不禁一阵颤抖。
    天玑颤声问道：“你当真是蜀国储君？”
    小鱼儿无所畏惧，唯恐天玑知道实情，丢下自己，再追元臻。念及于此，面上一笑，索性不置可否。
    天玑心中暗道：“我虽不敢断定这个少年是否蜀国太子，却可以断言他是个军事天才。天上人间，百年不遇。何况他曾对我手下留情，也算是有过活命之恩。现下杀他，于心何忍？反正杀不杀他，已经回天乏术，索性带他回吴，交给君上亲自处置。”
    天玑兵败，悲痛悔恨之余，长叹一声：“为今之计，也只有速速回国，负荆请罪，期盼着日后能戴罪立功。”
    花开两朵，各表一枝。再说晴颜，伤势渐好，绿芙总算松了一口气。思来想去，权衡一番利弊，更觉大哥哥言之有理：“时机未到，报仇尚早，不可急于一时。”
    这般一想，绿芙更是思亲心切，私下悄悄与笛龙商议：“龙叔叔、大哥哥生死未卜，我实在放心不下。杀父害母仇人虽然近在眼前，却阴险狡诈、诡计多端，报仇也无胜算。既然‘君子报仇，十年不晚’，依我之见，再不能拖累晴颜。不如先回西蜀，寻到龙叔叔和大哥哥，再行卧薪尝胆，十年磨剑，日后再找仇人清算。”
    绿芙本以为笛龙报仇心切，会对她极力反对，所以已经做好和他顽抗到底的打算。
    哪料到笛龙比他还忧心龙荷，听了绿芙之言，连连点头，满口答应。
    如此痛快，绿芙倒是喜出望外。
    临别那日，笛龙陪晴颜走在街上，意外发现蒹城大街小巷，都张贴榜文。晴颜满怀憧憬，轻声说道：“笛龙有所不知，明日便是三年一选的武举特科。平心而论，君上也算明君，素来求贤若渴，令众多英豪趋之若鹜。”
    笛龙听得绕行兴趣：“不知这东吴特设的武科，于我西蜀有何不同？”
    晴颜侃侃而谈：“应该都是大同小异：各路求取功名的英雄，经层层筛选，选出百名，再由国君钦定，得中前三，第一名的状元，可谓是万里挑一。倘若释褐升级，可直封正三品参将，或护卫京畿，或卫国戍边，也算光宗耀祖。”
    笛龙听得更是满心好奇，三年前他只有十四岁，所以没能参加西蜀武科，今年年方时期，正是好时机，当下便问：“不知如何应试？”
    晴颜指着榜文，耐心详解：“以往东吴都是应试三场。一场测试武经，兵书战册，题文义理；二场测试弓马，驰马三趟，发箭九枝；三场测试技勇，步射九发三中，膂力三项，拉硬弓、舞大刀、拿石蒂。今年武举特科，增设四场，测试武技对决。”
    笛龙闻听，笑容满面：“颜哥哥文韬武略，天下无双，吴人能超出其右，定是状元之才。”
    哪料到晴颜苦笑一声：“非也非也，六年前我也曾报仇心切，应试武科。不料，主考官便是我的杀父仇人。是尔，第一场策论武经我便被淘汰。说来惭愧，我朝与前颂大同小异，也是权臣当道，奸相误国。我当时就已经发誓，终生不再参加武科。”
    笛龙闻听，不禁义愤填膺。他毕竟年幼，好奇心盛，虽不打算报考，却十分上心。他满怀壮志未酬，跟着晴颜在皇城南门武科报名处连转数圈。
    他的心情，晴颜如何不明白，轻声笑道：“笛龙，今年不同往年，主考就是大殿下。依我之见，你不如应试一回。咱们‘魁星’子弟，继天玑、天权师叔之后，必能再得桂冠。”
    晴颜说罢，笑盈盈看向他的好友。
    春阳在天，春风送暖，春意盎然，他的脸朝气蓬勃，他的身玉树临风，他的心随风荡漾。
    翘首观望，报名之处，排起长长龙蛇阵，笛龙不由连连摇头。他毕竟忧心父母，早已是归心似箭，再精彩的对决，也是无暇观瞻。
    念及于此，笛龙微微一笑：“颜哥哥，既然大殿下主考，你不妨放下旧怨，定能独占鳌头。”
    晴颜却连连摇头：“笛龙，从前的誓言抛开不说，我现在伤重未愈，功力不曾恢复，怕是抵挡不住‘金刀’、‘寒枫’一众恶徒。”
    说话之间，就见一个黄脸汉子，也不排队，大喇喇走到队列之前。
    招录文书认出来人，急忙站起身，笑脸相迎：“小将军，可是‘金塞’门人，前来报名？”
    那个黄脸人耀武扬威，盛气凌人：“报名？哪里轮得到我等无名小辈？只盼我家金蛛将军，巾帼不让须眉。”
    笛龙闻言，双手攥拳，手指节攥得“咯吱咯吱”作响：“如此蛇蝎，也来冒充英雄？”
    招录文书是个逢场作戏之人，深知“金蛛子”英明赫赫，深得圣宠，更是斜肩谄媚、卑躬屈膝：“好说！好说！我这就给您把名报上。”
    笛龙登时怒火万丈，心中暗骂：“这等心如蛇蝎、恶贯满盈之人，居然活的如此嚣张。”
    他正兀自怒的摧心裂胆，忽见一紫衣少年走上前来，冲着晴颜双手抱拳，又对着他恭敬行礼：“提刑大人，笛龙公子，可否借一步说话？”
    两人闻言，都是暗暗吃惊。细看来人，却是面皮白净，颇为儒雅，却是一介书生。
    晴颜当即认出：“他是储君愽砚的心腹。”当即毫不迟疑，跟着他便走。
    三人拐弯抹角，来到僻静之处。那人微微一笑，切入正题：“君上特设武科，旨在选拔贤才。大殿下看好两位公子，希望两位公子不吝一己之身，为强我东吴出力。”
    次日一早，笛龙上下收拾停当，便行迈步出门。
    眼望如此翩翩公子，当真是万一挑一，绿芙深感诧异：“笛龙，咱们明日归蜀，你不好生收拾东西，一大早扮成男神，又到哪里去？”
    笛龙微微一笑，轻描淡写说道：“芙妹，我参加武科，难免早出晚归，你不必担心。四日之后，咱们便会如期归蜀。”
    他这般说话，便如每日出门打柴卖薪一般。绿芙却大吃一记惊吓，她正在织布，差点一个倒栽葱，从织凳上大头张下。绿芙稳稳心绪，定定呼吸，坐牢织凳，柔声说道：“好，笛龙，你去吧，定要多加小心。”
    不料，笛龙前脚一走，绿芙便站起身形。织女做不成，不闻机杼声。一圈圈踱步，一声声叹气。
    晴颜看着走马灯一般的绿芙，知道她心里着急，口中急忙劝导：“芙妹，你这般旋转不顶用，便是转成陀螺，也不能令笛龙回心转意。再说，笛龙不是鲁莽之人，向来有分寸，绝不会贸然行事，招灾惹祸。”