卓云深表赞成：“我也是这么想，便按着规矩，将府邸留给卓尧。卓尧、卓豪两兄弟一番商量，都说国家危难，百姓疾苦，欲捐献此府，为国为民分忧。
    我有些踌躇，这般大的府邸，如何处置才好？于是，我又请来丘山。他向来有头脑，当即提出好建议：嘉王府依山就势，坐拥两江，亭台楼阁，无价之宝，既然是取之于民，更要用之于民。
    于是，我思来想去，依他之言，将此地化为一处开放之园，嘉王府更名为“家乐缘”，所有园林花草，尽数对民开放，不仅如此，还内设书馆，多给百姓行方便。
    今晨我从“家乐缘”路过，果然万众齐聚，欢声笑语，全无往日的沉沉死气。这倒让我心情大好。”
    阿龙低声说道：“不错，丘山倒是难得，生于帝家，长在民间，心向百姓，与民同乐。”心中更说：“丘山聪慧睿智，深知一个道理：历代帝王，倘若穷凶极恶，横征暴敛，最终留给子孙后代的，不是万里江山，不是千古荣耀，更不是辉煌宫室，而是灭族灭种。”
    卓云眼中含泪：“前车之鉴，后世之师，事到如今，我只求少一分罪恶，多一分功德，给后代子孙留有余地。阿龙，这话都说远了，如今我还有一事，要和你商量。”
    阿龙闻言忙道：“君上请说，阿龙定为君上排忧解难。”
    卓云怔怔落下泪来：“诸多事情，我都闷在心里，从前还有堇茶，如今只剩下你。我最为难的，就是不知如何安置曼陀。若将她与卓幕合葬，唯恐卓幕嫌弃；若安置他处，又恐卓幕九泉之下多有抱怨。”
    阿龙沉吟半晌，才说：“卓幕生前对她爱极宠极，他们夫妻三十载，也是一对比翼齐飞的爱侣。曼陀虽怀异心，自是受卓星挑拨，对昔日未能夺取蜀君之位耿耿于怀。无论如何，她临终之时真心忏悔，卓幕素来宽宏大度，地下重逢之时，必会见谅。”
    卓云闻言泪流不止：“世事当真可笑，庸人总是自扰！多少凡世俗人，为这国君之位，争得头破血流。殊不知，做国君哪有凡人好？要么没有爱人，要么保不住爱人，最后只能做个孤家寡人。阿龙，现下若是没有你，我这个孤家寡人，活着更是了无生趣。”
    阿龙急忙劝解：“君上还有八个孩子，个个酷似君后，德才兼备，忠孝两全。君上爱子情深，日子久了，心情自会好转。”
    卓云拂去泪水：“是啊，我不该贪得无厌。当年我也曾当堇茶走了，哪料到上天眷顾，又赐还给我，还做了夫妻，整整十八年。事到如今，我应知足才是。倒是你，本有三个孩子，如今只剩一个小鱼儿陪在身边，更是形单影只，孤影相吊。”
    阿龙自我宽慰：“笛龙、绿芙都随我，能抗打磨，说不定就能化险为夷。”
    卓云仍是满腹忧心：“我派人四下打探，却一直没有两个孩子消息，只知卓星劫持这笛龙，一路逃向东吴。”
    阿龙眼圈一红，极力遮掩：“君上不必挂念，儿孙自有儿孙福，莫与儿孙做远忧。阿龙忧心的倒是博赢。他素来野心勃勃，妄图称霸华夏。我西蜀遭此大难，元气大伤，他定会乘人之危，挥师西征。”
    正如阿龙所忧，十六年来，博赢一时一刻不曾忘记当年丧姬去子之痛，每时每刻都在殚精竭虑，盼望华夏一统。
    便在愽砚被派遣西蜀之时，博赢正与天玑坐在一处，剑眉深蹙，共商国之大计：“西蜀版图辽阔，日益强大，国力蒸蒸日上。对东吴的威胁，可是与日俱增。实乃我的心腹大患，罪魁祸首便是龙帆。他倡导“缘道战略”，提出“内修外联”的宏伟蓝图，不仅富国强民，北夏、北藏更是对他趋之若鹜。”
    天玑皱眉说道：“如今，西蜀正在发展“一缘两道”，构建西部“蜀缘”中心、拓展内陆“北夏”、“北疆”通道，旨在开放西华，沟通欧亚。如此一来，对我东吴威胁更大。”
    博赢闻听“一缘两道”，心疼无以复加：“寡人知道，所谓“一缘”便是依托缘城，利用横跨两江的战略优势，沟通藏、滇、黔、夏发展腹地。所谓“两道”强调“一纵一横”：东西横向，构建连通北疆、包容东海的水路通道；南北纵向，建设沟通北夏、联系南虞的陆路通道，以此促进政治互信、文化互融、经济沟通。”
    天玑连连摇头：“如今，蜀国全速发展，“缘道战略”战绩辉煌，亚非欧三大洲沟通，蜀茶、蜀锦、蜀陶、蜀酒、蜀米，已是畅销海内外。他们四处抢夺销路，咱们东吴越发没法立足。”
    博赢忧心不已：“是啊，如此一来，西蜀综合国力，赶超东吴，抗衡南虞，指日可待。我东吴被他遏制，岂不是每况愈下？”
    天玑急忙出语相慰：“君上勿忧。将欲歙之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲取之，必固与之。他西蜀发展越好，日后我东吴胜出，越能渔翁得利。无论如何，西蜀兵力不足，咱们可以诉诸武力。但有战机，我们出其不意，攻其不备，西蜀连同他的子民财富，都是咱们的囊中之物。”
    正说话之间，博砚去蜀归吴，回见博赢。
    得知西蜀因北鞑之祸，惨遭重创，卓云、龙帆双双受难，博赢简直欣喜若狂：“天赐良机，我还不出师灭蜀，更待何时。”
    博砚闻言，不喜反忧：“父君，西蜀气数未尽，我东吴乘人之危，罚人无罪，并无胜算。何况，万一我方失利，必有三患，后果不堪设想。”
    博赢闻言不悦，脱口问道：“依你之见，何来三患？”
    博砚面色凝重，答得从容：“父君，北鞑虎狼之心，我若出兵，他必将纠结在边境，乘机长驱而入，此一患；南虞国势最强，却能隐而不发，只为韬光养晦，坐等良机，我若征战西蜀，南虞必将乘机进犯，此二患；西蜀兵力虽弱，却又三江天险，我若久攻不下，必将加大内耗，导致民不聊生，此三患。如此一来，我东吴岂非危在旦夕？倒不如持续自强，以待天时。”
    博赢更是不悦：“天予而不取，反受其咎。我必取西蜀，而且是兵贵神速。不待北鞑、南虞乘虚而入，我已坐拥吴蜀之地。如此一来，你之忧患便成了杞人忧天。”
    他虽是说的坚定，忽然又觉内心不安，转头看向天玑，只盼寻找同盟：“玑弟，你意下如何？”
    天玑沉吟良久，方道：“自古以来，但凡治国，便有忧患；但凡用兵，便需用险；万无一失，永远都是一厢情愿。”
    博赢深以为是：“生于忧患，死于安乐。东吴内忧外患，接连不断。为今之计，只有拼上一回，才能有机会。倘若碌碌无为，只能坐以待毙。”
    博砚闻言，满面忧色：“西蜀卓云从善如流，西蜀龙帆大智大勇，儿臣只是担心，此二人不好相与。”
    博赢面露怒色：“此言差矣，卓云异想天开，能断少谋，不足为患。龙帆十年不得宠，更是强弩之末，何足道焉？”转身望向天玑：“以玑弟之见，若取西蜀，如何下手？”
    天玑踌躇半晌，方才进言：“事到如今，谋求西蜀，不宜直取，迂回才是上策。”
    博赢颇感兴趣：“依你之见，如何迂回？”
    天玑献计献言：“北夏偏远，地处西蜀之北，幅员辽阔，地广人稀，兵微将寡，倘若抢占，西蜀北部腹地尽失，便是唇亡齿寒。如若再攻占其阳平关，咱们便是南可入川，北通秦夏，西至陇南，东达汉中。缘城便在咱们的包围圈，当真唾手可得。”
    博赢点头称善，博砚却连连摇头：“我东吴兵力虽是绰绰有余，可是征战不仅仅诉诸武力，更是财力、物力、实力的对比。东吴连年水旱灾害不断，又有豪强作乱，儿臣唯恐粮草不济。”
    博赢一番沉吟：“谋大事者，倘若瞻前顾后，举棋不定，永无成功之日。事到如今，必须险中求胜。”
    念及如此，终究不顾博砚劝阻，亲手撕毁吴蜀邦交协议，派遣大将军天玑，以北夏为突破口，出师伐蜀。
    博赢本想御驾亲征，一番考量，更觉攘外固然重要，安内不可疏忽。尤其是担心金峰野心膨胀，蠢蠢欲动，自己若率军出征，国内空虚，他难免乘机作乱。
    天玑身经百战，早已历练成一代名将，当即制定征西战略：跨两江、闯六峡、过八山，北占灵州，南捣蜀都，不胜不归！
    目送天玑点将出征，博赢壮怀激烈，踌躇满志，抬眼望天，一朵轻云，笑颜如花，飘飘摇摇，好似青荷再现，越飘越近。
    再说，青荷终于摆脱惊悚的梦魇，只见阿龙和小鱼儿父子守在床侧，却不见笛龙与绿芙。
    她万分惊惧，顾不上头昏目眩，陡然坐起：“阿龙，笛龙呢？绿芙呢？”
    阿龙面容消瘦，形容枯槁，眼中布满血丝：“青荷别急，姑且好生休息。待你养好伤，我再和你慢慢说。”
    青荷充耳不闻，硬撑着翻身而起，摇摇晃晃，便要下床。一个重病之人，也不知哪里来的那么大力气，阿龙简直拦都拦不住。
    整整一日，青荷都与阿龙对着干，不顾伤重，非要离家寻子。
    阿龙急得白发三千丈，无可奈何之下，只好硬着头皮说：“青荷，再不要闹，笛龙和绿芙，被他们母亲接走了。”
    瞬间，青荷犹如重锤击顶，惊雷劈面，震在当地：“母亲？谁是他们的母亲？果然是珍珠？”
    阿龙含着泪抱着青荷，轻轻地说：“青荷，你别着急。珍珠闻听西蜀内乱，冒险来到蜀地。笛龙和绿芙都伤的不轻，被珍珠接回桂地，请叔医亲自救护。珍珠虽是带走孩子，却也体恤你，临走之时交代的清楚，只待孩子康复，就送孩子归蜀。”
    眼见青荷呆呆傻傻，难以置信，阿龙又说：“青荷，你饱受冰蛇噬咬，几欲丧命。好在奇燕医术高明，妙手回春，你才大难不死。现下西蜀正在遭受灭顶之灾，北鞑、东吴都是虎视眈眈，亡我之心不死。早晚有一天，难免乘人之危，大兵压境，咱们不能自乱阵脚，必须养精蓄锐，防患未然。”
    青荷只觉阿龙所言，虚虚实实，真真假假。是真是假，是虚是实也罢，她都可以忽略不计，但是她实在记挂两娃。
    她忧心忡忡，呆呆发愣，更是想起：“当年我执迷不悟，离心离德，千方百计逃开阿龙，才导致今日之骨肉分离，当真是一报还一报。”
    想起往昔，恍如隔世：“不过十日之前，我还有五个孩子。言笑旦旦，踢球言欢。现如今，两娃回了南虞，两娃销声匿迹，只剩一个，也是顾影自怜。”这般一想，更是丢了三魂六魄，却又无可奈何，只剩下以泪洗面。
    小鱼儿心知实情，却不敢明说。只有一事，他甚是糊涂：“舅舅说得清楚，我也记得明白。我与龙哥，本是亲兄弟，怎会同父异母？父亲这般爱母亲，不可能朝三暮四，怎可能喜欢上珍珠？”
    事到如今，没有笛龙相守，没了绿芙陪伴，没人与他踢球，没人与他练剑，当真是了无生趣。
    实际上，最痛苦的，莫过阿龙。他多想走遍天涯，踏遍海角，不顾一切，救回孩子。
    但是，如今的蜀国，内忧外患，接连不断，形势紧迫，险象环生。何况博赢落井下石，大军压境。
    身居内阁首辅，位列兵部尚书，肩负重任，怎能任意妄为？
    眼见青荷昼夜悲哭，阿龙一边淌泪，一边自我安慰：“我们巴人，是白虎的后裔，更是英雄的民族。早在远古时期，便将子女送至人迹罕至的原始森林去冒险，去历练，与野兽同吃同住，共生求存。我的笛龙，身为巴人儿女，自然不畏艰险，顶天立地。我应该为他骄傲，我应该为他自豪，而不是为他悲哭。”
    虽是如此，阿龙依然心怀希冀：“笛龙流亡东吴，万一遭遇博赢，只盼，他能顾念天权主仆之情，对笛龙网开一面，让他化险为夷。”
    再说博赢，因他的贪心不足，又一次拉开战争序幕，令历经历尽沧桑的北夏，再度陷入炮火危机。
    夏王骆丹十万火急，派人快马奔赴缘城求救。
    幸而阿龙居安思危，未雨绸缪，当即秣兵厉马，援夏抗吴。
    阿龙唯恐重伤的青荷为救笛龙，不顾性命，一意孤行，只好将其带在身边。想到刀剑不长眼，前敌无限凶险，阿龙紧赶慢赶，给青荷、小鱼儿母子各自添置一身宝甲，都是为川西罕见的牦牛皮所制，贴身轻灵，刀枪不入。
    青荷心念子女，无心战事，虽卧病在床，虚弱至极，却几度离心离德，欲离家寻子。
    阿龙与小鱼儿一番商议，为了以防万一，只好效仿当年，囚之于车驾。
    一路之上，青荷失去自由，愤怒已极。
    青荷人在车中，极度虚弱，强撑着坐起身来，掀开车帘，向外张望。看过之后，更是心下黯然：“这是什么样的父子兵？一个憔悴消瘦，形容枯槁；一个乳臭未干，稚气未脱。这哪里是去打仗，分明是去送死。”
    小鱼儿却是少年不知愁，人小志气高，弓上弦、剑出鞘，斗志昂扬冲天笑，豪情万丈一身骄。
    青荷一番忧龙忧鱼，更是极度悲观。只觉苦大仇深，满腔怨愤：“想想看吧，那小鱼儿调皮得像只泥鳅，还未长大成人，就又奔赴前线。虽说前几年他也在前敌历练，可他哪里有那么多好运？总是福星高照？那战场又不是他调皮捣蛋的蜀球场，那可是货真价实的屠宰场、绞肉机。不要说我这等虾兵蟹将，辗转刀光剑影中差点不能死里偷生；就是他那武功盖世的爹爹，曾经遭受过多少重创？一条鱼的道行，怎能跟龙比？”
    青荷思念儿女，悲愤已极，从早到晚都是涕泪交加，以泪洗面。
    阿龙看在眼里，疼在心上：“我们夫妻十八年，何曾见过她这般悲天悯人的模样？上一次出征，她活似一只小喜鹊，一天到晚叽叽喳喳。如今倒好，变身一只猫头鹰，彻头彻尾装聋作哑。”
    心下一疼，阿龙有心哄一哄，又觉拉不下脸面：“光天化日之下，我率领那么多人马，哪里好意思和“聋哑夫人”低声下气？”
    思来想去，阿龙终是有了主意：“少不得夜深人静之时，我再重振雄风，让她变回喜鹊才是。”