青荷思来想去，只剩下垂头丧气，难过之余，反而抱起侥幸心理：“反正小鱼儿再淘再闹也会一天天长大，反正日子再苦再累也会一天天过去。”
    哪知这条磨人的小鱼儿，实在顽皮，好似生来就是她的死敌，每天都与她过不去。
    春分那一天，正遇倒春寒，又阴又冷。
    阿龙忙的不可开交，已是好几天夜不归宿。
    青荷惦念不已，心中极是记挂：“他受卓云冷落，又被上司挤压，日子不知好过不好过？”
    思来想去，只好自我安慰：“我的阿龙，从来异于常人，自然能挺过逆境。何况卓云也算不上昏庸，他想富国强民，还用得上阿龙。”
    正在烦忧，小鱼儿却要求出去玩耍，青荷当即抱着小鱼儿奔向殷府，没成想弄玉、黛岩她们连大人带小娃齐刷刷都不在家。
    话说丘山生逢其时，不仅智慧超群，又善抓商机，加之首辅卓幕提携、工部阿龙赏识，不过四年之期，虽是历尽风风雨雨，却已成就了闻名西蜀的实业家。
    更难得的便是，丘山深明大义，私下里经常引导弄玉：“你我根基在西蜀，得利于新政。要知天道憎满，要懂功成财尽，要明急流勇退，莫等商海倾舟，莫要为富不仁，莫要不得善终。”
    因此，他为人极其慷慨，不惜万贯家财，经常补给国需、接济百姓，自己虽是一代富商，便与普通百姓一样，生活却是简简单单。
    青荷已接连三日不见阿龙，又寻不到弄玉、黛岩，自是怏怏不快。她心事重重，神使鬼差，便行至五鲤湖畔。
    真没想到，五鲤湖还真是来对了，小鱼儿甚喜此地，比荷妈尤甚。
    小家伙蹲在湖畔玩得兴高采烈。青荷更是童心大起，倘若不是记挂小鱼儿，早已跃入湖中春泳畅游。
    当此时，一群白鹭飞来，掠人的眼，煞是好看，青荷心底默念：“翩翩白鹭鸟儿喜，脉脉五鲤鱼儿戏。茶山竹海映石矶，巴山夜雨龙荷依。”
    吟诗到兴头，手指白鹭，言传身授：“小鱼儿，那是白鹭，白——鹭。”
    小鱼儿鹦鹉学舌：“白——鹭，白——鹭。”说着说着，突然站起身来，两只小手向前一抓，似是想要抢鹭入怀。
    哪料到，他身形一起，小屁股向后一撅，一下子撞到了身后一块花岗岩，瞬间被岩石反弹。眨眼之功，便大头朝下，张进水中。
    青荷本自抬头，盯着白鹭，目不转睛，嘴巴一张一合，教的起劲。忽听“扑通”一声，儿子已经没顶。
    她猝然一惊，迅疾出手，哪里抓得及？大惊失色，不暇思索，跃身入湖。她水性高超，救鱼自然易如反掌。不消片刻，捞鱼出水，揽在怀中，飞身上岸。
    虽是有惊无险，可恰逢这两日倒春寒，湖水凉到透心，如此浸泡，如置冰窖，及至上岸，湖水又顺着母子两个的头发、面颊、颈项、衣袖、裤管向下流淌，身心奇寒，冷不可言。
    尤其是小鱼儿，那真叫个惨。连吐三口湖水，还吐出一条鱼弟弟，这才睁开双眼。
    他对着荷妈眨眨眼，睫毛上挂着的串串水珠，便顺着他的小脸顽皮地抖落，他上牙磕着下牙，更是不住地打哆嗦。
    可是，他居然在笑，而且是颤抖地、欢快地笑：“小鱼儿，学游泳！”
    青荷眼见他并无大碍，顿时放下一颗荷心，抱着娃离弦的箭一般夺命狂奔。她那两只小靴，足足灌进两斤水，跑起路来东流西窜，飞出两道水线。她哪里是跑路，分明是在跑水。
    幸而她速度快，旋风一般刮回龙府。奔至家中，已是夜幕降临。
    她本以为家中一如既往，一片冷清。不料放眼一望，灶膛火起，炊烟缭绕，饭香满室，一片温馨。
    原来家中有人，而且是她最想见之人。
    再说阿龙，由于政事繁忙，通常七八个时辰全部都耗在朝堂。开春以来，由于瘟疫横行，更是忙上加忙，接连数日家都回不上。
    他心念妻儿，归心似箭，自是奔飞如电。哪料一进屋，大小人影，一个不见，难免惴惴不安。
    阿龙可是个绝世好夫君，倘若不是政务缠身，定会每晚陪伴妻儿。一句话，绝不会纵横酒桌，抛妻弃子，沽名钓誉。
    他不喜拉帮结派，不爱意外之财，这在争战的非常时期，曾引导西蜀的国风、朝风、民风根正苗红，因而拯救了万千黎民百姓。
    但生而为人，便会逐利，便会忘义，更会好了伤疤忘了痛。如今已是和平年代，千年官场积习卷土重来，加上卓云对阿龙既是利用又是制衡，是尔有意推波助澜。是尔洁身自好的清官便成了文武群臣眼中的异类。
    幸而阿龙天生钢筋铁骨，便如穿就钢盔铠甲，不畏压力山大，无论显赫，不论冷落，无论升级，无论降职，都是一片平和，一片喜乐。
    不料，唯有家中这个活宝，让他只有喜乐，没有平和。
    阿龙好不容易盼回妻儿，却是等回一只淌水猫，怀抱一条冷水鱼。尤其是那条爱鱼，被冻得鱼皮发青、鱼嘴发紫、鱼体僵直、鱼牙乱磕，连一双鱼眼都已不再灵光。
    他又仔细向青荷看去，不由得激灵灵打了个冷战：从脚到头，长发湿透，长衣奔流，足底还拖泥带水。
    阿龙当即断定：“青荷定是被人黑，多半是遇到水贼。”
    念及于此，口中急问：“青荷，究竟发生何事？”
    青荷哆里哆嗦，话都说不利索。一是舌头冻得发直，喉咙冰得僵死；二是委实担心夫君发怒，屁股保不住。
    此情此景，让阿龙十二分心疼，更是瞬间想起前年的常乐宫，想起那次夫妻重逢。
    那时候第一眼看到她，就是这般狼狈场景。最无法容忍的便是可恨的博赢，他居然满眼都是宠溺，满心都是怜惜，还一手替青荷拿着荔枝，一手向青荷肩上披上斗篷。
    青荷急过之后，吓过之后，尤其是冻过之后，脑子分外僵化，自然未能向平常那般谎话连篇，取悦龙颜。更不能知夫君所知，想夫君所想。踌躇半晌，只能结结巴巴，以实相告：“方才出去游玩，小鱼儿实在淘气，我一个没注意，他便不慎落到水里。”
    阿龙实在驱不走心头的博赢，登时怒不可遏，更是自悔自责。于是，妒忌、心疼、焦虑、怀恨，纵横交织，极力掩饰，更要大声训斥：“大冷的天，怎能去水边玩？还把鱼儿丢到水里？浑身上下没有一块干松地儿！”
    青荷只盼大事化小，小事化了：“阿龙，娃早点下水也不算坏，以后游泳才能学得快。”
    阿龙闻言火往上撞：“青荷！你可是亲娘！怎么生生把娃当鱼养？湖畔游玩也就罢了，以你的身手，居然害小鱼儿落水，定是带的不仔细！鱼儿落水也就罢了，还不赶紧找个人家，帮他换上干松衣裳！居然傻乎乎老远抱回家，让我鱼儿冻成落水狗！”
    说话之间，阿龙再看这只可爱的小鱼儿，更是心下一惊：“他怎么越来越像博赢？”
    于是，博赢那双宠溺青荷的眸子，更加徘徊眼前，挥之不去。
    阿龙冲冲大怒，不是对爱妻，而是对自己。登时，一张黑脸变成锅底。
    他强自压抑，一边着急八慌给鱼儿更换湿衣，一边恨铁不成钢地数落不已。
    青荷无言以对，更是哆嗦一团，脚下的水肆无忌惮，流了一地形成一个小水湾。
    阿龙登时暴怒：“愣着做什么？难道真想立地成荷？还不赶快去把衣服换了！你若病了，谁来照管我的鱼儿？”
    训完爱妾，心下后悔，极力克制，马上变脸，瞬间喜笑颜开，对他儿子唱起《鱼儿谣》来：“一尾鱼，湖中游，形单影只心里愁。两尾鱼，湖中游，摇摇尾巴拉拉手。三尾鱼，湖中游，你追我赶竞自由。十尾鱼，湖中游，击水中流遏飞舟。”
    青荷看得目瞪口袋：“‘变色龙’变脸得那般快，‘小鱼儿’也在跟着他学坏。”
    阿龙怀抱小鱼儿，做饭做菜，再次恢复笑逐颜开。
    小鱼儿如今干干松松躺在龙怀，又温暖又舒服，对着龙爸更是眉开眼笑：“小鱼儿，五鲤湖，看白鹭，学游泳。”他不费吹灰之力，便令龙爸恍然大悟，瞬间转怒为喜，笑不可抑。
    眼见父子相得益彰，青荷恨得牙根痒痒：“从前他只对我笑，怀里抱着的也是一支荷，我当初还不稀罕他抱。如今倒好，事事颠倒。他怀里抱的，心里想的，都是鱼儿一条，只对他好，不和我笑。还黑着一张脸，和我咆哮。凭什么？从前，他还说什么身兼五职、五位一体？谎话连篇，胡说八道。现在倒好，他蛮横专制、我五泪一涕。当真是：但闻鱼儿笑，哪闻荷儿哭。”
    正愤愤不平，阿龙已整理好心情，做好饭菜，端上桌来，笑口常开：“青荷，这三日我不在家，你都吃得什么？”
    青荷因闯了大祸，自知理亏，从头到脚赔尽小心，再不敢撒娇，更不敢撒谎，何况马上就要吃龙嘴短。
    话说阿龙政务缠身，不能相顾。若是平常，青荷常常蹭饭“十八勇”。哪知福无双至，祸不单行，近日缘城瘟疫横行，他们一直跟着操心上火的阿龙忙的昏天黑地，自然顾不上青荷小鱼。
    青荷本来可以乘机带着小鱼儿奔赴“小吃一条街”大快朵颐，那里有数不尽的美味佳肴：千层饼、锅盔、麻团、汤圆、叶粑、麻花、桃片、小面、水饺、抄手、烤鱼、酸辣粉、米花糖、豆花饭，五花八门，一应俱全。
    可是阿龙一边忙得不可开交，一边发出黄牌警告：“从今以后，不许府外就餐。”
    于是，青荷蹭饭之路无助，小吃之路被堵，她又烦恼自己生火做饭，干脆柑橘果腹。
    此时的青荷更是诚惶诚恐、诚心诚意、诚实诚信：“阿龙，你种的柑橘又酸又甜，我两天就消灭十个，小鱼儿更是垂涎三尺、胃口大开……。”
    言未毕，只见阿龙的脸，瞬间变成黑龙潭。
    青荷只觉匪夷所思：“真真没想到，我这么诚实，还是召来他的愤恨。看来活在人世间，不可做好人，不可讲诚信。”
    她哪里知道，说到柑橘，阿龙却陡然联想起荔枝，更是想到博赢。想起他那双修长白皙的手，想起那剥掉的荔枝皮，想起那剥好的荔枝肉，送进青荷的樱桃小口。
    这个想像几乎让他发疯！
    阿龙瞬间义愤填膺：“我想请‘十八勇’家的阿嫂们帮你做饭，你却总是推脱不肯。我前几日起早准备牛肉羹，你只管热一热，又有营养，又能充饥。小鱼儿正在长身体，最需要米肉蛋鱼，你却柑橘水果当大餐。你自己照照镜子，从头到脚瘦骨伶仃，从上到下蓬头垢面，有谁爱多看你一眼？再说，倘若你没了奶 水，如何喂我小鱼儿？长此以往，小鱼儿何来健康？你怎就不思进取？谁家亲娘似你这般狠心肠？”
    青荷转过头去，极度伤心，瞬间泪奔：“‘十八勇’待小鱼儿当然好，可是并不能管控那七嘴八舌的‘十八嫂’。我怎能为了一条鱼，让‘龙府八卦’任意招摇？”
    无可奈何，青荷唯有嘴上分辨：“阿龙三日不归，哪里还有牛肉羹？早被我们母子吃的一干二净。阿龙又不让上街就餐，我也只能吃橘柑。”
    阿龙妒火中烧，词不达意：“我怎么就娶了你？正经家务不通一窍，小嘴偏偏云山雾绕！”
    小鱼儿眼见龙爸震怒，甚是乖觉，仰着小脸，咿咿呀呀，说个不停：“龙爸爸，天上走。小鱼儿，水里游。”
    阿龙只望了儿子一眼，即刻云开雾散。于是，满面欢颜哄小鱼儿吃饭。
    青荷终是松了一口气，可是瞬间又不寒而栗：“在他眼里，我身无所长、一无是处，如今留在这里，不仅完全多余，而且还被父子俩合伙鄙弃。”
    更是自怨自艾：“从前的阿龙多疼我？千般哄，万般爱，一时一刻不离开。自从小鱼儿出生，风云突变，地覆天翻。”
    思来想去，伤心不已：“不过一年光景，已是今非昔比。归根结底，只因他忘不掉我和博赢的往昔。”
    青荷大大伤了自尊，流着泪悄悄跨出房门。想想一年以来，每日受苦，每天受累，无数心酸，不尽人意。受苦受累还挨骂，心冷身冷更齿寒。
    天，阴惨惨；夜，黑漆漆；风，冷飕飕。吹荡得她衣决飘飘，裹挟得她踉踉跄跄。她全然不管，自顾朝前走，眼泪就像决堤的洪水，奔流不息。
    天阴沉得像冷龙，夜黑得像锅底，风刮得像狼嚎。大颗大颗的雨点，打在脸上，青荷竟然一无所知。雨越下越大，瓢泼似爆发，瞬间把她淋如水洗。
    泪水和着雨水，在眼中翻涌，在两腮驰骋。青荷毫不在意，兀自趟着水，深一脚浅一脚，不顾一切向前冲。
    整个人裹在狂风暴雨里，哭得上气不接下气，不知身在何方，不知将向何地。
    耳畔传来姐姐否定的话语：“即便阿龙心宽似海，即便阿龙爱你如初，奈何你已触及人间的底线和戒律，他不可能天长地久容忍你。”
    心底传来父君威严的警告：“南虞公主，带给你的绝不是平安荣耀，而是在劫难逃。”
    青荷对天一声悲鸣，倒在泥泞之中。
    且说阿龙，方才哄着小鱼儿吃饱，自己未及吃上一口，忽觉周边异样，四下一望，青荷不知去向。
    此时已是夜幕降临，狂风大作，暴雨倾盆。他耳听风雨之声，瞬间觉醒：“不好，青荷雨夜出走。”
    牵挂爱妻，心急如焚，飞身出门，转瞬间找遍院里院外，却是不见踪影。
    转念一想，跃身回房，将小鱼儿一番包裹，塞到怀中，又穿好斗笠戴好蓑衣，浑身上下严严实实，这才跃出房去。
    阿龙沿着缘城主干道蜀缘街来回找了数圈，又将她常去之所寻了个遍，还是踪迹不见。
    他心似油烹，惊急无限，跨上白龙马，向着殷府一路飞奔。不出半刻，便疾驰着奔近府门。
    丘山一家十来口正在用膳，眼见阿龙抱着娃，裹着寒雨，挟着冷风，后面跟着家丁急匆匆跨进房来，个个大吃一惊。
    从前的阿龙引领万马千军都是处乱不惊，如今却变颜变色：“山弟，可曾看到我家青荷？”
    丘山虽是一代富豪，却是布衣布袍，倒显青春，倒显年少，身材相貌更与先前未变分毫，还是帅的一如既往，还是帅的不尽逍遥。
    当他闻听如此风雨之夜居然走失青荷，心下一急，陡然变色：“荷妹妹怎会不告而别？这不是她的做事风格。”
    弄玉心念闺蜜，满面惊急：“正是，荷妹妹绝不会意气用事。”
    黛岩关心则乱，深蹙峨眉：“荷妹妹会不会遭遇恶贼？”