一时间，青荷浮想联翩：“身为皇帝，实际十分不易。他面对的不仅仅是忠臣，更多的是敌人，何止成百上千？他不仅要和天地抗争，更要斗争身边的每一个人：百官文武、兄弟姐妹、老婆孩子、亲戚朋友，甚至还有生身父母。
    他是权力的焦点，倘若不拿出点手段，维护自己的特权，随时都有可能被人踢下宝座。
    为了皇位，为了生存，帝王必须擅长权谋，更要六亲不认，因为他不能相信任何人。他要比最狠毒的蛇蝎更蛇蝎，他要比最凶残的禽兽更禽兽。
    正是这个帝王之位，让卓云由人变成鬼。
    卓云之所以猜忌阿龙，不仅仅因为堇茶。
    从前，在卓云眼里，阿龙亲过兄弟。可是当卓云明白了并且迷恋上帝王之道，阿龙便是他征服天下的工具。
    卓云想趁东吴战败之际，扩军备战，全面反攻，阿龙不欲烽烟再起，更担心一败涂地。奈何卓云百劝不听，一意孤行，以致两人误会重重。
    堇茶恰恰与夫君政见不同，反而支持阿龙，这才是卓云怀疑堇茶、嫉恨阿龙的根本原因。”
    青荷思来想去，只觉卓云实在可恨：“阿龙没有错，堇茶没有错。西蜀本是弱国，当今之际，本应趁着南华不曾用兵，趁着难得的和平，狠抓发展建设，实现富民强国。日后争霸天下，也能厚积薄发。可是卓云偏偏贪大求多，不思任重道远，只求快速发家。且问，抗衡强大的东吴，拼的是勇气，比的是实力，岂可能轻而易举，岂可能一朝一夕？卓云不能知己知彼，不知韬光养晦，如何做真正的王者？”
    如此一想，更觉火往上撞：“至于卓云说什么骑兵需要战中学习，战中锻炼，战中培养，都是屁话。每一场征战，都是性命攸关，稍有不慎，死者便是千千万。阿龙便是不愿拿苍生性命冒险，不愿生灵涂炭，才不愿轻易论战。”
    每每想到战争，青荷都会大惑而特惑：“人类为什么热衷于战争？为什么热衷于这种政治、外交的极端手段？为什么热衷于这种暴力、杀戮的极端行为？而且居然九死无悔，不惜用自己唯一的性命，去换取政治家的虚名？”
    思来想去，只剩一声叹息：“没有人能够逃开时代局限性，作为帝王，卓云理所当然地认为天下一统、福泽苍生，是他的不可推卸的使命。”
    方才想到这里，忽听头顶卓云一声冷言，犹如天打雷劈，将天堂里的卓卓瞬间打入阿鼻地狱：“君后就是君后，木偶就是木偶。君后不会变成木偶，木偶也不要妄想做成君后。卓卓，寡人知道你人小心不小，今日不妨给你敲敲警钟，君后但有一失，你就只剩一死。”
    卓云话锋急转，青荷闻听此言，只觉不敢置信：“卓云变的这么快？法海开始找真爱？我是不是该替堇茶拍手称快？”
    卓卓则是如同雷劈，光着身子定在床里。
    那边卓云早已穿好锦衣，登上长靴，头也不回，走出门去。
    卓卓毕竟年纪小、见识少，眼前的场景实在料不到。这个男人前一刻恩爱有加，后一刻就要无情砍杀。
    她半晌都是委委屈屈，呆如木鸡，终于觉醒，更是义愤填膺。多日的努力，统统毁于一旦；无数的谋划，都成过眼云烟。再也不可熬忍，掠下手中的玉镯，恨恨向窗前摔去。
    床下的青荷，眼看着那价值连城的玉镯，带着呼呼劲风，快的无与伦比，一头撞向南墙，更是大惊失色：“万万料不到，卓卓小小年纪，居然有如此功力。她的‘峨眉神功’，可谓出神入化，究竟是谁教的她？其母曼陀都是望尘莫及。”
    正自惊异，一道黑影飘过，一道掌力出击，那块玉镯，如遇鬼魅，突然停在半空，又折而向东，最后落入一人手中。
    青荷定睛一看，解救这无价之宝的居然是个年过半百的老妇。
    眼见她的武功更不逊色，当真吓坏了青荷：“她所使用的不似‘峨眉神功’，倒像‘金塞寒功’，此人与塞克可是一丘之貉？”
    左思右想，猜不透此中玄玑。
    卓卓犹自恨恨不止，却只能低声发泄：“堇茶！早晚有一日，我要将你踩在脚下！不，不仅仅是堇茶！便是整个蜀玉宫，我都要将之踩在脚下！”
    那个黑衣老妇走上前来，不露声色，极低的声音劝说：“娘娘，小不忍则乱大谋。娘娘切记，这话只能说给老奴一人听。”
    卓卓满面杀气：“忍？如何忍？谋？如何谋？”
    黑衣老妇阴测测说道：“与那堇茶继续明争暗斗。”
    卓卓杀气四溢：“斗？如何斗？”
    黑衣老妇一脸阴霾：“堇茶的底细可瞒不住老奴，追根究底，堇茶不过是东吴寒开的弃妇，现下她之所以长盛不衰，稳居后位，便是因为母凭子贵。”
    卓卓目光灼灼：“不错，她一个吴人，儿子不过两岁，便被立为储君，实在有失天理人伦。”
    黑衣老妇一脸狠毒：“既然如此，娘娘只有两条出路：一是尽快怀上龙种，巩固君宠；二是废后罢储，尽快夺嫡。唯有如此，咱们才能扳回此局。”
    卓卓更是个硬脾气，绝不哭哭啼啼，闻听此言瞬间激发出惊世骇俗的意志力，当即起床去寻温泉沐浴，只盼洗掉一身的晦气，晚上好再接再厉。
    走了两个雄心壮志的烈女，青荷终于长出一口气，得空爬出床下，悄悄溜出“飞云宫”。
    再见堇茶，她已是容光焕发，盛装出迎，更是宛若神妃，全无弃妇之态：“荷妹妹，自从你生娃，本宫还不曾一见，当真十分挂念。你家鱼娃好生乖巧，快让我好好抱一抱。”
    青荷眼望闺蜜，满心欢喜，交出小鱼儿，又抱过元臻、元竹一番亲密：“我早想过来相见，就怕给茶姐姐添乱。”
    两姐妹说不尽的体己话，道不尽的育儿经。
    一个下午，飞逝如电，青荷喜乐之余，心生伤感：“蜀玉宫深似海，他日相见，不知又要等到何年？”
    临别之际，堇茶赏赐小鱼儿一只玉如意，脸上更是笑意暖暖：“从今日起，小鱼儿就是我的干儿子，谁要胆敢欺负他，便是和本宫过不去。”
    青荷闻言大喜，更是满心感激：“小鱼儿身份尴尬，我唯恐哪一天保不住他。如今有堇茶做干娘，小鱼儿的身家性命又能多一重保障。”
    堇茶微笑着又说：“荷妹妹悟性极高，却又单纯太过。世事浑浊，只盼荷妹妹成为幸运者，而不似我。只盼荷妹妹能够眼不见为净，耳不听为清。”
    青荷闻言一惊：“难道我适才对桐木偶人偷梁换柱，堇茶已是全部知晓？”
    眼见堇茶的眼神洞察人心，青荷更下定论：“我说因何现世现报这么快，卓卓被卓云一顿臭骂，便弃如敝履，原来堇茶一直在幕后操控。”
    思想向后，更是醍醐灌顶：“堇茶之能，不让阿龙。她的眼线自然遍布宫中，是尔能够洞悉敌友一举一动。如若不然，她如何与人妖卓卓开斗？而且一直稳坐君后？”
    出了蜀玉宫，行在街上，忽见白影一闪，一个小女娃一掠而过。
    眼见此娃武功绝顶，施展“蜀灵仙踪”飘飘欲仙，青荷心下一惊：“奇燕！她也在此地？”心上一喜，急追上前，开口问候：“燕姑姑，好久不见，青荷十分想念。”
    不料，奇燕对她理也不理，飞身而去。
    青荷抱着小鱼儿一路飞飘，倾尽全力直追出三十里，奔至长江上游第一大江心岛——神燕岛。
    直到此时，奇燕这才驻足，回看青荷，一脸鄙夷：“万万不料，你现在武功居然这么好。说句实话，我不愿见你，你如此死缠烂打，又是何必？”
    青荷心下一凛：“我公然生下小鱼儿，在她眼里，便是给阿龙蒙羞，自是容我不下。”
    虽是如此，依然满心感激，躬身施礼：“若非燕姑姑亲自出手，我与小鱼儿早已不在世间，今日终能与姑姑相见，怎能不好生拜见？”
    神燕满面寒霜：“我替你接生，不过是因为阿龙。说句实话，我至今为此追悔莫及。你若难产而死，对阿龙未必是件坏事。”
    青荷闻言深觉寒心，难过之余只好自我安慰：“她是古人，视贞洁为重过泰山。何况她爱阿龙胜过她自己的生命，我怎能求全责备？”
    念及于此，深施一礼：“青荷告退，姑姑别过。”
    正欲转身，神燕却明察秋毫，又将她拦在身前：“你不远数十里追着我，有话尽管直说。”
    青荷登时想起初衷，不敢隐瞒，急忙讨教：“青荷只是想，生小娃太麻烦，请问姑姑可有避孕之策？”
    神燕闻言诧讶至极：“你何须避孕？”一个转念，登时了然：“阿龙爱她如宝，自是不曾将她再不会生育之事据实相告。”如此一想，怒不可遏：“她居然得寸进尺，不欲为阿龙生子！”
    登时恶念丛生：“不错，生娃是麻烦，你对阿龙更是大麻烦。既然是麻烦，必须尽快解决掉。如此甚好，你随我来。”
    奇燕引领青荷，奔至岸边，撑起一只小船，划至江心神燕岛，飞步回了她的燕子洞，过不多时，拿出一包草药：“你回家好生煎熬，只要一口喝下去，定能如你所愿，万事大吉。”
    此时的奇燕，倒令青荷大惑不解：“她前一刻对我置之不理，后一刻又是有求必应，当真匪夷所思。”虽是如此，依然欢欢喜喜接过草药。
    拜别奇燕，回了缘城，及近龙府，只觉身后有异动，偷眼观瞧，身后晃过一道身影。
    青荷心下一惊，纵身一跃，躲入草丛。眼见那道黑影逼近，青荷出手如电，“劈风神掌”一拍而至，自是凛冽的风声。
    那人更是大惊，一个“峨眉烟云”飞身急躲，堪堪避过，一脸惊色：“小夫人，两年不见，功力如此大涨？”
    青荷定睛一看，来者面如冠玉，身形挺拔，虽然威风凛凛一身官府，却再无年少时的傲气。
    来者居然是鸣夏，虽是心怀叵测，却极不好惹，青荷笑脸相迎：“原来是刑部尚书，不知尚书大人贵足踏贱地，是为何故？”
    鸣夏不怒而威，更是不露声色：“小夫人今日可曾进宫？”
    青荷不知鸣夏又出什么幺蛾子，心知躲不过，自是实话实说：“不错，受君后宣召，奉旨入宫。”
    毫无破绽的鸣夏，顾左右而言他：“若论文治武功，放眼整个缘城，女人中除了君后，无人能出小夫人之右。不说别的，光说这座龙府桃园橙园，小夫人只凭一双手、一把剑，便将其打理的不亚于皇宫内院，在下实在欣羡。下官细看，小夫人将这些桃树、橙树、松树、柏树全部打造成上上之品，剑术可见一斑。”
    鸣夏所言不虚，青荷别出心裁，她练剑的方式，便是修理果园。
    青荷却谨小慎微，不敢丝毫大意：“雕虫小技，不足挂齿，更不敢在尚书大人面前班门弄斧。”
    不料，鸣夏话锋斗转，笑不露齿：“小夫人在宫中可曾见过一个桐木偶人？”
    青荷登时警觉：“什么是桐木偶人？可是桐木做的偶人？这个东西实在稀罕，不仅高大挺拔，更是树木中之佼佼者，只是栽种起来实在为难。尚书请看，我这园子什么树都有，唯独没有梧桐，自然做不出桐木偶人。”
    鸣夏连连摇头：“三年时光，不尽沧桑，世事皆已变样，唯有小夫人一如既往。只是那醉人的荷香，便是留在木偶人身上，下官也是永生不敢相忘。下官对小夫人永远都是一颗赤诚之心，小夫人便是实话实说又有何妨？”
    青荷闻言只觉毛骨悚然，瞬间想起杀人客栈：“你对我赤诚？天上会掉馅饼？还是你想把我做成肉饼？你不愧缘城刑部尚书，倒能明察秋毫，举手之间便让我这个门外汉露出马脚。”心里越是害怕，脸上越是从容：“哪里来的荷香？尚书大人何必骗我没商量？”
    鸣夏微微一笑：“小夫人认也好，不认也好，都不重要。本来下官来此，既不是为难，也不是讨好。下官只是奉劝一句，小夫人心思纯净，不容尘世玷污。从今以后，无论好人坏人，无论好事坏事，定要敬而远之。一句话，小夫人毫无政治头脑，犯不上为了别人惹的自己一身骚。”
    青荷熬忍不住，莞尔一笑：“别的我不懂，却有自知之明：有一人我最需远离，那就是尚书大人你。”
    鸣夏不动声色，实在看不出喜怒哀乐：“小夫人，说得好。只是，现在说什么都为时尚早，下官只盼小夫人万事皆好。”
    言毕，提起上纵，飞身而去。
    青荷虚惊一场，痛定思痛：“这鸣夏不愧是一代明探，果然厉害，不仅心细如发，更是洞若观火。总之，他再不是当年的毛头愤青，怨不得卓云对他如此器重。此人心怀叵测，更是阿龙劲敌，我须严加防范，更要低调而行。”
    回转家门，哄了小鱼儿睡去，便去厨房煎药。
    笨手笨脚，方才把药倒入锅中，不曾煎好，恰在此时鱼醒龙回，虽是手忙脚乱，却也喜出望外，顾不上汤药，冲到楼上抱起小鱼儿，又冲下楼梯笑脸迎龙：“阿龙，知道我想你，今日居然回的格外早。”
    阿龙的顶头上司工部尚书，是个教条古板、刻薄寡恩的小老头，身为文官，他素来不喜欢武将，几次三番难为阿龙。多亏阿龙能屈能伸、聪明坚韧，如若不然，不知有多少小鞋穿。
    阿龙满面春风，一如既往，对大荷小鱼儿又亲又抱，爱如至宝：“青荷，你忘了？今日不同往日，是咱们小鱼儿的百日。”
    哪料到，小鱼儿恃宠而骄，一声啼哭，经久不息，骇的龙爸变颜变色。
    青荷这才想起来：“前晌抱着小鱼儿摔了一跤，他的鱼头被磕出老大一个包。阿龙这一亲，碰到他的痛处。”
    话说小鱼儿被摔之时，不哭也不闹。当然，不是他不疼，是他太过聪明。荷妈面前哭，哭了也白哭。醒来见了龙爸，瞬间想起鱼头。摔脑之疼，锥心之痛，浮现脑海，历历在目。
    他虽年幼无知，尚不能用语言表达内心悲愤，但是，他的表情足够丰富，那哀哀啼哭，便是对母亲致命的控诉。
    他咧着小鱼儿嘴，抽着小鱼儿鼻，皱着小鱼儿眉，闭着小鱼儿眼，对着龙爸，鱼泪滂沱。委委屈屈的样子，是个人都会指责青荷是后妈。
    青荷那个恨：“颠倒黑白！鱼龙混杂！我是亲妈！他是后爸！”
    阿龙被哭得撕心裂肺，不禁满心疑窦，偷眼观瞧荷妈，果然十分做贼心虚。你看她，头不敢抬，眼不敢眨，面对父子两，根本不敢光明正大。