叶济迈着四平八稳地公卿步缓缓地朝着孔庚走来，什么也没说，孔庚便感觉到一种庞大的气势朝着自己呼啸而来，逼迫着自己只能站起来，倒退了几步，才感觉了稍稍好些，随即意识到了什么，忙向前又走了几步，故作热情地说道：“叶老先生远道而来，未成远迎，还望赎罪啊。”叶济淡淡一笑，如一层骇浪直接砸在孔庚心中的最深处，孔庚一愣，却被叶济伸手拉住道：“孔将军言重了，老夫不过是乡野村夫，蒙执政大人不弃，各位兄弟看得起，才有了今天，孔将军从今以后就不是外人了，这些虚礼不要也罢！”
    孔庚讪笑道：“老先生年高德劭，晚辈当真佩服，只是官礼可免，私礼难去，作为晚辈，给老先生行礼是应该的。”说着倒退几步，待压迫松弛了些许，鞠躬作揖一丝不苟。
    叶济淡淡一笑道：“如此，老夫便倚老卖老一把了。”说着大大方方坐在了主位上，道：“上茶吧！”
    旁边的马弁忙急匆匆地走了出去，刚要出门才察觉到有些不妥，忍不住回头看了孔庚一眼，孔庚全身心地对抗叶济的压力哪里顾得上这些，到时一旁陪着的夏斗寅压力不大，索性走过去，轻声道：“上茶去吧，将军都没说什么，你还不赶紧些。”马弁这才急匆匆而去，不一会儿便端了一盏热茶而来，却见孔庚将军如那老头的子侄一般恭恭敬敬地伺立下方，不敢有不耐烦的神色。这一切真的颠倒了马弁的常事，心中对老头子的身份的猜测不断起伏，终是不得要领。
    “小兄弟，待在将军身边是升官发财的好机缘，但若不小心谨慎，却是惹祸挨打的门径，可不能不注意。”
    就在马弁想入非非之时，耳边传来老头的话语，他一愣，手中的茶水要不由自主地脱手而出，眼瞅着就要浇在对方身上，马弁当真傻了眼，心说这老头身份尊贵，发怒起来只怕自己吃罪不起，心中有入坠冰窟之感。
    叶济手如闪电，竟然稳稳地托住了那个将要落下去的盖碗。马弁见他抓住不由得松了口气，谁知道叶济顺手将盖碗放到桌子上之后，却好声安慰起不知所措的马弁来。似乎闯祸的是他不是马弁。
    一旁的孔庚却面色铁青地说道：“你这废物，这点事儿都干不好，还不快滚！”
    马弁这才满脸羞愧地走了。
    叶济呵呵一笑道：“孔将军何必如此，他还是个孩子罢了。”
    孔庚道：“玉不琢不成器，这都二十好几的人了连点儿眼力价都没有，不骂骂不打打真不知道以后他会怎么样。”
    叶济呵呵一笑，道：“将军看来深谙父子之道！”
    这一笑，孔庚压力顿减，忙先前一步十分傲然地说：“孔某待兵入子弟，兵待孔某如父兄。所以孔某的兵虽然说不上百战百胜，却也没有多少临阵脱逃之人。”
    叶济道：“将军爱兵如子若真是如此，那这道理也就好说多了，常执政上位以来，勤政爱民，待四方豪杰为子弟，阎督军有难，常执政二话不说委派陈将军率军入晋，大破冯玉祥，救山西父老于倒悬，可是若那个省份肝敢违抗中央，逞强割据，常执政绝不容情，东南所到之处尽数化为灰烬，这和叶将军的教兵之道有异曲同工之妙。”
    这一番话如海浪退去短暂的宁静之后卷土重来的惊天动地，或许这话谁都说过，只是能将这平凡的话说出这大气势的人，除了叶济还能有谁？只见孔庚连连退了数步，脸上的冷汗直流，好似被谁来了一场刑讯，又像是大病袭来，浑身地不安与惶恐。
    “这山西终究是中国的山西，容不得他阎锡山割据自雄，孔将军你不要害怕，你我能见面也是机缘，常执政哪里我为回你请命，只要你精忠报国，效忠执政，漫说一个山西督军，便是巡阅使，经略使都是小问题，只要你的忠心配得上你的能力。懂我的话吧！”
    孔庚当即说道：“老先生放心，如今天下一统归于东南，大势所趋绝非人力可以抵抗，卑职愿意为执政大人鞍前马后效命疆场。”
    叶济看了他一眼，伸手从怀中掏出一份公文，缓缓地站起来，道：“中华民国执政令，请诸位恭听！”
    孔庚，夏斗寅忙挺直站立，洗耳恭听。
    “中华民国执政府第七十二号令，将帅有报国爱民之责，中央有奖功赏劳之义，今山西中将孔庚心在中央，治军有方，宜加爵赏以明天下，特授予孔庚为陆军上将衔，委其镇守忻州，护军晋北，以上。”
    孔庚做出一副十分激动的神情说道：“卑职孔庚谢执政大人天恩！”随之抬起双手，恭恭敬敬地将执政令接了过了，后退几步，才抬起头，交给夏斗寅，转身对叶济道：“老先生，执政大人的提携之恩，孔庚肝脑涂地没齿难忘，只是这其中有一点点卑职不明白的地方，还请老先生指教一二。”
    “孔上将但说无妨。”
    “执政令中这镇守忻州，护军晋北是什么意思？是让卑职去忻州做晋北护军使的意思吗？”
    “执政的天心，你我怎么可以无辜揣测呢？不过以老夫的浅见，正如上将军所言的那样。”
    孔庚听罢不由得面露喜色，一个护军使或许在政务上只是半个督军，但是在军务上却是一般无二，没想到常振邦一上来就给自己这么大的权限，当真慷慨，难怪天下英雄无不称赞，那些老北洋排着队去归顺，当真是要知有没有，还需伸伸手啊。
    “卑职何德何能竟然受执政这般恩德？唯有来世衔草结环以报答大人知遇之恩了！”
    叶济看了他一眼淡淡地说道：“只是有些话是要看你如何做的，执政大人和我都会看着你是否真如你所言的那样忠心。”
    送走了叶济，孔庚忍不住送了口气，对着夏斗寅道：“这叶老头当真厉害，整个人往哪里一站，比面对千军万马还要厉害。”
    夏斗寅道：“东南一个老先生就有这般能量，常执政一统天下绝不是没有一点道理。不过在下要恭喜将军了。”
    “喜从何来？”
    “大人归顺东南，日后便是从龙功臣，少不得封妻荫子，富贵终身了。”夏斗寅道。
    “哎！”孔庚却叹了口气道：“就算命里诸侯三十年也是仰人鼻息，倒不如三年天子自在！不提也罢，不提也罢！”
    夏斗寅笑道：“若是将军不愿意仰人鼻息，自然食言而肥，反正此事只有天知，地知，你知，我知，其他人并不知道！”
    “叶济不知？”
    “叶济乃是东南幕僚，撕破了脸，便是仇敌，就是说了，也不会有几个人信？将军怕什么？”
    “该仰人鼻息的时候还是得仰人鼻息，毕竟胳膊拗不过大腿！给中央做奴才，总比给阎锡山这奴才做奴才的好，你下去一趟，将安抚孙连仲的事儿办妥。”
    夏斗寅道：“属下这就去吧！”转身去了马厩，翻身便走，一个多时辰便到了孟县，通报之后孙连仲亲自出城迎接，两人有说有笑进了县衙，宾主落座之后，夏斗寅便直说了来意，道：“将军已经恩准了孙大人的提议，从今以后你我兄弟便是一家人了。”
    孙连仲微微一笑道：“这感情好，只是夏大人有所不知，就在刚刚，商将军派来使者要求我孙连仲归顺，并保证我全军去腐存精之后不失师长之位。”
    夏斗寅心中暗叫一声来得好快，却民不改色道：“孙将军不会答应了吧！其实大家都是山西一脉，归顺谁都一样，以后见了面都是自家兄弟！”
    孙连仲道：“你可知道前来劝降的人是谁？”
    夏斗寅道：“孙良诚将军吧，整个国民军中没有谁比孙良诚将军更合适的了。不知道孙将军，兄弟说的对不对！”
    孙连仲没说什么只是看了他一眼道：“是如何，不是又如何？某家不是那些废物，孔将军若没有诚意，某家自可投往他处，天下之大，某家大好男儿，何处不得扬名立万！”
    夏斗寅道：“孔将军有诚意却没有资本，比不上商将军可以许诺大人的位高权重！”
    “诚意比高爵显位更重要，夏将军不妨说说，或许某家觉得合适呢！”
    “敢问一句，孙将军看好孔将军什么！”
    孙连仲从兜里掏出一枚银元在夏斗寅面前晃了晃，道：“这便是山西，一面是阎锡山一面是孔庚，这边是我的答案不知道夏大人明白了吗？”
    “原来如此！兄弟明白了。感谢孙将军对孔将军的厚爱，孔庚将军愿与孙将军义结金兰，至于孙将军的军队，孔将军的意思是去腐存精保留精华，若是孙将军舍不得，可以去腐存精。”
    “如此，某家愿意辅佐孔大哥成就大业！”孙连仲想也不想地说道。