卢桁猝不及防，反应过来时面前已经什么都没了。他猛一拂袖，惊道：“你这是做什么？通天观有命师坐镇，何等凶险，你居然让她一个人去？你，你……给老夫打开！”
    他说着，却又等不及，自己一抬手，手中铁笔已经要落下痕迹。
    虞寄风却淡淡道：“你走了，那些东西谁处理？我要支撑‘障’字，腾不出手。”
    他往一边抬了抬下巴。原来从天空中，不光有白光下落如甘霖，还有不少暗红色光柱落下，仿佛在指示什么。
    “那些就是封氏和他们的走狗，我已经杀了几个，没杀干净。”虞寄风语气沉稳，“卢老头，聂家的小子，还有那个谁，你们算是这城里修为高的，现在立刻去清除他们，避免百姓再受害。”
    卢桁刚才是急了，现在虞寄风一说，他也明白过来：封氏传承千年，虽然血脉日渐稀少，可到底也有几百人。这些人在城中潜伏，与“祀”字呼应，偷取活人生机。
    作为官员，他责任心很重，无法对百姓置之不理。可……
    “可乘月……”老人艰难道。
    虞寄风摇摇头：“卢老头儿，你还没明白吗？她的路必须自己走。”
    卢桁心中一跳，立即有了联想，却犹自不敢相信：“这……这是何意？”
    “你还记不记得，你去通天观求卦时，问的什么问题？”青年面上露出一缕神秘的微笑，“五曜之首、岁星之位，空置已有十七年。十七年，她今年十七岁，你再想一想她的特殊之处——还不明白么？”
    老人呆在原地。他这次来宸州，一个重要目的是去通天观求卦，而求卦的目的，是问询下一任岁星星官的身份。他拿到卦象后，发现描述之人应该就在宸州，所以才花费了很多天四处寻访。
    他的神情渐渐变得极度的震惊：“你是说……不可能！她才多大……不可能！”
    老人连连摇头：“你确定吗？她的生辰八字，你怎么能……”
    卢桁非常明白星官背后意味着什么，所以他非常抗拒这个事实。他自己可以为了天下奉献许多，年轻时也曾对身边的人寄予厚望，但现在他老了，他只希望自己记挂的人平安无忧，不需要有什么大出息。
    他抗拒——深深讨厌着那个猜测。
    虞寄风却玩味一笑。
    “你看看她，浑身都写满了不可能。再多一样也没什么了不起。”他的语气变得尖锐，“卢老头儿，你也当过星官，你该知道，有些人的命运，别人插不上手！如果真是她，我们只能送她过去。这是她的劫，只有她自己能渡！”
    曾经的四象星官站立原地，哑口无言，心思纷乱，一时陷入沉默。
    一旁，尚未离开的聂七抱着双臂。他必须暗中死死摁住自己，才能利用疼痛，防止自己发出丝毫声响。但他心中震惊无法停止。他们说的是岁星星官的位置？难道？可她才只有第一境的修为！
    正是思绪纷乱之际，那名年轻的星官又瞥来一眼。他笑容莫名加大，悠悠说：“所以，某些人就别打坏主意了。”
    “如果她过得了劫难，天地会无限广阔，这一城、一州算什么？”
    “而如果过不了……”
    他的笑容中有种相当冷酷的东西，也像星星一样闪光。
    “我们这些人，过不了劫，就只能灰飞烟灭，也劳不了别人操心。”
    “行了，你们快去。”
    他抬头望着天空。纵然是他，也看不清那枚据说是“祀”字的书文，然而有她的力量在，他勉强也能看个轮廓大概。
    与修为境界无关，这是真正的道意。并不是每一种光明大道，都能达到这种层次……不愧是下一任五曜之首。
    虞寄风望着那隐隐的煞气，却忽而露出一个笑。
    “我开始觉得……这个世界不那么无聊了。”
    ……
    通天观。
    已经是傍晚了。
    这座道观位于城郊的清泉山山顶。如果不是那大片的灰雾遮天蔽日，从这里望出去，原本能看见非常美丽的夕霞落日。而不是像现在，天地灰黑一片，唯有那枚巨大的“祀”字杀气腾腾，往四周无限地延伸出去。
    薛无晦坐在山顶，望向浣花城的方向。
    那里只有浓郁的死气和瘴气，他却看得异常专注。
    四周点着灯笼。灯光落下来，照亮了他黑沉沉的衣物，还有苍白得可怕的肌肤。他眼睛不需要眨动，眼仁幽黑阴冷，像两颗深渊的泉眼。
    他正坐在一棵树上。这是一棵古木，分叉处很宽敞，仿佛一张天然的御座。他坐得很随意，一腿屈起，一腿垂下，带得大幅衣角也一并垂落。
    与他的闲适形成对比的，是树荫下的人。
    这是一名古怪的青年，半边脸呆滞迷茫，半边脸却充满恐惧、狠戾、疯狂、绝望……无数复杂的情感。
    他被关押在一座牢笼中。这牢笼十分特别，是用不断流动的黑色锁链组成；仔细看去，这些锁链本身又是由无数小小的“刑”字组成。
    一重又一重的“刑”，牢牢关押着他。
    这是封氏命师。
    他的身下还连接着一道暗红色的线条。这线条往外弥漫，一直往外，和天空中横亘的“祀”字连接在一起。
    每当“祀”字吸取生机、将力量传回，他就感到自己的力量在壮大。这壮大给予了他勇气和希望。
    封氏命师倏然伸出双手，左右手各写出一个“镇”字，这两枚文字煞气流动、凶意腾腾，狠狠撞向黑色的牢笼——
    轰！
    牢笼安然无恙，命师却被力量反弹，震得跌坐在地，双手剧痛无比。
    竭力积攒了很久的“祀”字之力，也被牢笼吸收，化为帝王力量的一部分。
    这一幕已经发生了很多次。每一次，“祀”字传回力量，他拼命破除牢笼，最终只是为他人作嫁衣裳。
    可如果不吸收“祀”字的力量，他就无法对抗“刑”的惩罚，会更快地被牢笼压碎、吸收！
    所以，明知是徒劳挣扎，他还是像离水的鱼，一次又一次绝望挣扎。
    一声轻笑落下，带着漫不经心的嘲弄。
    “失败第几次了？次数太多，朕懒得数。”
    命师的身体禁不住颤抖。如果有一丝一毫获得宽恕的可能，他这时候都会伏地痛哭流涕，然而他深深知道，自己罪无可恕。
    他反而生出一种豁出去的怨毒。
    “陛下……再如何折磨臣，也终究回不去了！”他抬起脸，扭曲着、抽搐着笑，“啊，昔日如太阳耀眼的皇帝，而今只是一介丑陋卑微的亡灵……哈哈哈哈哈，臣就算万死，能看到陛下这般落魄的样子，也真是十分痛快……啊啊啊啊啊！！！”
    锁链“哗啦”作响，不断收束，像无数毒蛇绞紧身体，让猎物窒息。
    伴随着命师的痛苦叫声，薛无晦却有些出神。
    过了一会儿，他才淡淡道：“封栩，我有些失望。”
    他仿佛听不见那凄厉的痛呼，顾自疑惑：“朕曾经无数次想过，你们为何背叛？也无数次想过，等朕回到世上，必定要将你们千刀万剐。还活着的，一片片剜了；死了的，招魂出来，折磨到最后一滴灵魂也干干净净。”
    “可你这是怎么回事？”
    他失望地摇摇头，恨铁不成钢，依稀还如当年贤明的君主：“封栩啊封栩，你的骨气去哪儿了？只剩个魂魄，居然还要窃取自家后代的肉身，在人间苟延残喘。”
    “你当年有胆子窃取臣的虎符，怎么就没胆子面对死亡了？”
    帝王侧耳倾听，听见那不断的惨叫声，唇角弯起：“幸好，这惨呼终究动听，一如朕的想象。”
    他手中把玩着一样漆黑的东西。这样事物光润如玉，线条简朴生动，俨然被雕刻为一头虎的形象——虎符。
    他的四周，黑雾化为无数锁链。一部分锁链形成了树下的牢笼，而更多锁链往外延伸。它们诡异如毒蛇，悄然蹿进浣花城，也蹿向宸州各个方向。
    灰雾之中，还有许多游荡的身影。他们手执刀、剑、戟、弓箭、盾牌，有的步行，有的骑马，有的驾车；这些人影都很缥缈，却结为有序的阵法，列队前行。
    薛无晦望着他们。他敲了敲虎符，通过意念下达了某个命令。
    “朕的士兵都是好的。”他低声说，“哪怕只剩残魂，也是朕忠心耿耿的好儿郎。——封栩，你也配用朕的虎符！”
    锁链流动。
    命师感到了极度的痛苦。每一次他都以为这痛苦已经是极致，但下一次他就会发现，自己想错了。他这具肉身的主人已经死了，他的灵魂被迫留在这里，不得不承受着身体和灵魂的双重折磨。
    他挣扎着，竭力从“祀”字中吸取力量。他绝望地抽出双臂，拼命抓住脖子上缠绕的锁链。
    可他还要笑，要大笑。因为他被折磨了这么多天，忽然想通了一件一直不明白的事。
    “陛下啊……陛下！您在犹豫什么？您是死灵，您要复仇，就需要力量……！”
    他嘶哑地吼叫着。
    “可您为什么要一再等待？您应该吸收臣，吸收方圆百千里的所有生命……将活人的血肉变成死人的力量！这样……您才能真正完成复仇……那个真正的凶手，还活着啊！”
    薛无晦居高临下地看着他。他表情冷淡无波，把玩虎符的手却悄然停了动作。
    折磨命师的锁链，也忽然松了一些。
    “说下去。”他轻柔地开口，“朕也很想知道，朕在犹豫什么。“
    命师颤抖着，大口大口地呼吸。可他眼睛亮得诡异，因为他觉得自己抓住了帝王的弱点——那本不该存在的弱点！
    “您在……在意谁的想法？为了谁……您不愿意断送这百万人的性命？”
    命师桀桀大笑。
    “陛下，您该知道的——我们这种卑贱的死灵，都是靠唯一的执念苟延残喘！而一旦……一旦将什么别的东西，置于执念之上……我们的力量却会被削弱……”
    “那您还怎么复仇？复仇不了啊！！”
    命师扭曲着脸，露出充满希望的、有些得意的笑。就像他活着时那样，他开始又一次蛊惑人心。
    “陛下，饶臣一次……饶了臣！臣就可以帮您！”他嘶嘶说道，“臣可以帮您杀了她……从此之后，您再也没有任何缺陷！”
    薛无晦面无表情，神情依然没有任何变化。
    片刻后，他抬起头。他的目光穿过横斜的枝叶，穿过上方诡异的文字，一直看到微蓝的、群星显露的天空。
    哗啦啦啦啦啦——
    锁链急急流动！
    命师陡然发出了更凄厉的惨呼！
    薛无晦却只是安静地注视着天空。
    过了很久，他才自言自语：“不，我没有将她看得更重。我根本不在乎她的想法。如果她拒绝站在我这边、执意要阻碍我，我就会抛下她。我不伤害她，只是因为帝后契约不允许。我不在意她。现在我身处这里，就是证明。”
    他们才相识多久？甚至不到一个月。他想要复仇，却已经想了一千年。他绝不能失去执念，不能失去力量。
    所有在他内心蔓生滋长的欲望，都是多余的、不该存在的。它们只配静静枯萎，最好腐烂。
    “我绝没有……”
    他长睫忽然一颤，望向山脚的方向。
    宽大的衣袍微微一动，仿佛主人忽要站起。但接着，他回归了平静。