屋里一片死寂，只有墙角的壶漏发出单调而枯燥的滴水声，一声声催得温鸾眼皮乱跳。
    高晟的手抬了起来。
    “啊！”温鸾短促叫了声，下意识举起胳膊护住脸做了个防备的姿态，却是肩膀一沉，斗篷重新落在她身上。
    温鸾怔楞住了。
    高晟慢条斯理给她系着带子，长叹一声：“你看，还是不愿意的。”
    温鸾意识到自己搞砸了，急急抬眸，“不不，我愿意的，刚才是我错了，求大人再给我一次机会，我一定……”
    一根手指搭上她的嘴唇，将她后面的话压了回去，“回去吧，夫人。”高晟起身走到门前，临出去前又回头看了她一眼，“好好想想，再做决定。”
    眼神依旧很冷，但和她预想的不同，那双眼睛里没有暴怒，也没有戏弄，这个人居然在认真地劝她！
    温鸾不禁被自己的想法吓了一跳，等她回过神来时，高晟的身影已然消失在茫茫夜色中。
    月亮从云后露出小半个脸，飘渺的月光冲淡了墨的夜，温鸾裹紧身上的斗篷，被高晟手指蹭过的地方痒痒的很不舒服，她使劲擦擦嘴唇，却始终去不掉他的气息。
    回去的路上她一直在懊悔，等见了郑氏，已是愧疚得抬不起头。
    “这么快就回来了！”郑氏披着衣服坐在大炕上，头发草草在脑后挽了个纂儿，满脸的惊愕，“他没收用你？”
    “没有。”温鸾局促不安站在大炕前，都有些不敢看郑氏的脸色。
    “你……”郑氏脸色一变，想说什么又忍了回去，“别急，从你下轿开始说，一路上都见了什么人，慢慢说。”
    温鸾没敢隐瞒，一五一十对她说了，郑氏听完，揪着细节不停地问。高晟说的每一句话，她如何作答的，高晟又是什么反应，反复的问，到后来几乎不给温鸾回想思考的时间，把温鸾问得汗水涔涔，心脏乱跳。
    终于，这场如同审讯一样的问话停止了。
    饶是知道郑氏不喜她姿态松垮，温鸾的肩膀也忍不住塌了下来——她实在太累了！
    先是战战兢兢在高晟手底下走了一圈，脑子时刻紧绷着丝毫不敢放松，回来连口水也没喝，紧接着是郑氏的一番盘问，此时的她，无论是精神还是体力，都已疲乏到极点。
    屋里很静，郑氏默不作声细细思量着什么，周嬷嬷坐在绣墩上低头给郑氏揉着膝盖的，安静得温鸾心底发虚。
    良久的沉默过后，郑氏总算开了口，“你的回答并无不妥。高晟那人十分多疑，喜好美人，但不是色令智昏之徒，必定再三确认没有危险才会下手。”
    温鸾轻轻吐出口气，“母亲，那我接下来该如何做？”
    郑氏没言语，周嬷嬷常在郑氏跟前伺候，见惯了她对温鸾的种种不满意，如今又有这档事，心知温鸾继续做“世子夫人”的可能微乎其微，更是不把温鸾放在眼里，因而不咸不淡道：“如果少夫人再主动点，再听话些，说不定事情就成了呢……”
    这话说得温鸾脸皮发烫，去之前郑氏告诫她，无论高晟要她干什么，都要顺从，可她偏偏在最后搞砸了。
    “应该还有机会的。”她喃喃道，“高晟没有发火，也没有打我，说明还有转圜的余地，下次，下次我一定做好。”
    “这次都是求爷爷告奶奶才得来的机会，谁知道还有没有下次。”周嬷嬷摇头叹道，“高晟心胸狭隘，如果因此迁怒国公府，受罪的可是我们国公爷和世子。”
    温鸾脸涨得通红，想到诏狱里的宋南一，又是一阵后悔，她开始怨恨自己，既然都下决心要把自己给高晟了，为什么又要抗拒他的接触？现在倒好，非但没有救出南一，反而让他陷入更危险的境地。
    “此事棘手，咱们要从长计议，天快亮了，你回去休息吧。”郑氏扶额重重叹息一声，挥挥手示意温鸾下去。
    周嬷嬷关好门，重新拿一袋炒热的粗盐揉搓郑氏的膝盖，絮絮叨叨：“说句僭越的话，国公府锦衣玉食养了她三年，也该她报答了。她还真让您跪下，也不怕折了她的寿！我就说您还是性子软，直接把她送过去她又能怎么样？”
    郑氏摇摇头，“不成，我们是要用她救人，须得她心甘情愿才行得通。”
    “真是委屈夫人了。”周嬷嬷擦擦泛红的眼角，更用力揉搓起来。
    皮肤传来的灼烧感并不舒服，郑氏强忍着没有出声。
    她很久都没有给人下跪了，在府里她是说一不二的当家主母，在外面她是一品外命妇，只有别人恭维她的份儿，即便是宫里的贵人们，待她也是礼遇甚厚。
    哪怕跪拜太皇太后，膝下也是厚实的毡垫。活了近四十年，她都没有直接跪在地砖上的经历，那晚也是破天荒头一遭。
    温氏都要给儿子殉情了，还以为点一点就能明白，主动站出来替国公府解了这难题，结果还是免不了这一遭。
    到现在她还能感觉到祠堂阴冷的寒气，从地砖漫延上来，丝丝缕缕钻进她的骨头缝，针一般扎在她的心头。
    郑氏嘴角抿得紧紧的，下意识捂住心口。
    周嬷嬷见状，忙放下盐袋子给她抚胸顺气，想了想小声提醒说：“如果世子爷知道，凭他性子，恐怕有的折腾。”
    郑氏揉揉眉心，神情显得很是疲惫，“府里你盯紧点，千万不能走漏风声，如果有人说三道四嚼舌根，你只管拿住错处捆了，我还没死，国公府还没倒呢！”
    说到最后，已有几分咬牙切齿的感觉。
    “老奴明白。”周嬷嬷觑着她的脸色问，“少夫人那边还要不要继续？”
    郑氏拧眉思索片刻，问道：“给叶家的信送出去了吗？”
    周嬷嬷忙道：“夫人放心，我家小子亲自去的，想来用不了几天就能有消息。”
    郑氏神色稍缓，靠在大迎枕上换了个舒服点的姿势，沉吟道：“张家老夫人的寿辰快到了吧，张肃和高晟关系不错，或许知道此案内情，让温氏去一趟张家，看看能不能打听出点什么。“
    “可是……”周嬷嬷面露难色，“我们并没有收到张家的请帖。”
    张家大老爷张肃，两榜进士，兵部尚书，是第一个跪请当今临危登基的人，继位诏书就是他写的。如果说建昌帝最信任的人是高晟，那最器重的人便是张肃了。
    但定国公和张肃没有交情，张肃认为定国公目光短浅，冥顽不灵，定国公觉得他就是投机取巧的墙头草，可以说互相看不顺眼，两家也因此一直没有往来。
    直接登门，还不定有多少难听话等着呢！
    郑氏不以为意，口气显得很随便，“抬手不打笑脸人，温氏诚心诚意去贺寿，他们还能把人打出来不成？无非是给点脸色而已，她年轻，又是去求人，受两句冷言冷语，也不会少块肉。”
    周嬷嬷还是有点担心，“高晟会不会根本没瞧上她，就是想拿个国公府意欲行贿的错处？”
    郑氏冷笑道：“如果高晟敢罗织罪名，我就告他觊觎人妇，□□不成，反诬陷咱们行贿，怎么也能让他惹一身臊，说不定还能逼得皇上换掉他这个主审官。“
    夫人一下子变得好硬气！周嬷嬷暗自诧异，虽说今晚之事进行得极其隐秘，知道的人不过二三，而且夫人从未明白说过要把少夫人献出去，只暗示愿意满足对方的一切要求，的确可以掰扯掰扯。
    可那是高晟呀，前几天夫人还愁得吃不下睡不着的，现在就敢和高晟叫板了。
    难道是因为叶家？
    会稽叶氏，是太皇太后的娘家，很低调，却没人敢小瞧他们，高晟也绝对不愿意多一个这样的敌人。看夫人的意思，似是笃定叶家会出手相帮，那为什么还让少夫人伺候高晟？
    如果只是拖延时间的话，应该还有别的法子，犯不着赔进去一个世子夫人。周嬷嬷偷偷觑了一眼郑氏，突然想到某种可能。
    如此一来，国公府应能平安无事，温氏那个软绵绵的性子也翻不出浪花，就是夫人又该头疼如何安抚世子了。
    第5章
    ◎您就没想过和离？◎
    去张家赴宴不能连个贴身侍女的都没有，于是阿蔷又被打发回来。
    她眼睛红红的，似是哭过一场。温鸾放下手中的梳子，诧异问道：“怎么了，和谁吵架啦，还是管事妈妈责罚你了？”
    “都没有。“阿蔷吸吸鼻子，突然问，“小姐，您是不是有事瞒着我？“
    温鸾心头一跳，掩饰般笑笑，“没有啊，快收拾收拾，今儿还要给张老夫人贺寿，去晚了可不恭敬。”
    阿蔷却说：“国公爷和世子还在大狱里头，于情于理都不是赴宴的时候，再说了，您连张家门朝哪儿开都不清楚，就是非要去，也应该夫人去。”
    温鸾一摆手止住她的话，起身向外看看，关上窗子正色道：”你真是胆子肥了，还敢编排夫人？小心周嬷嬷知道了罚你。“
    阿蔷低头不语，好一阵才说：“那晚您干什么去了？您别搪塞我，那天晚上我起夜，亲眼看见您从夫人屋里出来的，披个大黑斗篷。”
    温鸾脑子嗡的一响，第一反应就是其他人是不是都知道了，顿时吓得脸色惨白，哆嗦着嘴唇半天也说不出一个字。
    其实阿蔷不确定看到的人是不是小姐，只是瞧着走路的姿态像，可看小姐这个反应，居然叫她诈出来了。
    阿蔷越想越不对劲，“自打您从祠堂回来就怪怪的，夫人又突然把我从您身边调开，那晚您为何一身外出的打扮……到底发生了什么事，连我也不能说吗？”
    许是憋在心里太久了，实在想找个人倾诉，许是自己也觉得委屈，希望有人可以安慰自己。温鸾的声音又干又涩，“我……没脸说，我对不起南一，我对不起他。”
    从她低低的啜泣声中，阿蔷得知了事情始末。
    这事太匪夷所思了，阿蔷惊得嘴唇发白，继而气得直哭，“他们是平安了，您怎么办？且不说以后做不做世子夫人，高晟那么毒辣那么恐怖，您能不能从他手里捡条命还两说呢！不行，这事不能成。”
    一口气宣泄出来，温鸾心里轻松不少，含泪笑道：“其实他也没夫人说的那么可怕，我这不是平安回来了？只要能救出南一，我怎样都行。”
    阿蔷犹豫了会儿，道：“您就没想过和离？”郑氏能干出这等龌龊事，本身就理亏，更不敢示人，只要小姐提，郑氏就不敢不答应。反正温家祖宅还没有变卖，她们可以回老家临安，小姐识文断字，她针线活也不错，日子怎么也能过起来。
    温鸾一怔，继而缓缓摇摇头。她和宋南一相知相爱，从没想过有一天会离开他，更不要说现在他落难，正是需要她出力的时候。
    “这个时候走，那我成什么人了？连我自己都要瞧不起自己了。”
    她话音虽温驯，语气却很坚决，阿蔷知道劝不住她了，眼泪止不住往下淌，“可是……可是，您今后怎么办啊？”
    “以后的事，以后再说。”温鸾把梳子递给她，“给我梳个漂亮的发髻，这回我担着国公府的门面，夫人说了，不能让人小瞧了去。”
    阿蔷捂着脸无声的大哭起来。
    主仆二人收拾完毕，还没走到二门，便见甬道走来两位年纪相仿的姑娘，是三房的二小姐和四小姐，脸上怒气未消，瞧着方向应是从老夫人的萱寿院过来。
    因老夫人还在，国公府一直没有分家，四房上百口人挤在一起住，明里暗里没少斗心眼子，三房也是嫡出，却因祖产一事和大房生了龃龉。
    温鸾不是个争强好胜的性子，又是寄居人下，隐忍退让早已成了习惯，哪怕她现在是世子夫人，也不愿与人起冲突。于是稍稍侧开身，示意她们先走。
    哪知她们偏偏在她面前停下了，上下打量温鸾两眼，嗤笑道：“世子夫人好心情，只是国公府如今的状况，实在不适宜盛装打扮出去游玩，世子爷还在吃牢饭呢。“
    “你懂什么，人家没拜堂没圆房，算不得真正的宋家妇。”四小姐撇撇嘴，“说不定早求到了休书，就要另择佳婿喽。“
    一句话说中温鸾的心事，她不想离开宋南一，却不得不伺候另一个男人，自己都不耻，气势上就先落了下风。顿时脸涨得通红，莫说摆出世子夫人的架子规训二人，竟是替自己分辩都不能了。
    阿蔷委屈又生气，小姐替你们国公府卖命，还要受你们奚落？当即道：“两位小姐不要冤枉好人，我们小姐是去办正事，才不是去玩！”
    “呦，你家小姐？”那二人对视一眼，意味不明笑了笑，“咱们快让开，别挡了温小姐的路，真是好笑，一个别家小姐，倒在咱们国公府拿主子的范儿。”
    阿蔷心直口快，没注意就带了往常的称呼，自知不对，可受不了她二人的阴阳怪气，待要再与她们争辩，温鸾已拉起她的手，“别说了，咱们走吧。”
    “等等。”宋嘉卉从游廊转出来，斜着眼睛看三房的人，“我嫂嫂对我哥用情至深，是个人就看出来，你们自己心里脏，看什么都是脏的。“
    她是郑氏唯一的女儿，看的眼珠子似的，宠爱程度不在宋南一之下，很有点脾气。三房的两位小姐敢讥讽温鸾，是因为温鸾性子绵软，欺负她她也不会反抗，更不会告状，只会默默忍受，最护着她的宋南一又被抓了，她们当然不肯放过这个可以宣泄情绪的对象。
    可宋嘉卉就不同了，那是个绝不肯吃半点亏的主儿，又有国公夫人罩着，对上她是一点便宜都讨不到！
    三房的两姐妹冷哼一声，携手欲走。
    宋嘉卉却不肯轻轻松松放过她们，上前挡住二人的去路，“你们二房怨恨我们大房牵连了你们，想要分家撇清关系，结果让祖母臭骂一顿，自己不知道反省，倒把火气撒在别人头上，真当我们大房没人了吗？道歉，给我嫂嫂道歉！“
    两姐妹怒道：“本来就是你们的错，凭什么让我们陪着受罪？”
    “我爹的案子还没判，有错没错轮不到你们指指点点。”宋嘉卉冷冷道，“三房顶着我爹的名头捞了多少好处，侵吞了多少祖产，别以为我们不知道。想要分家，先把吃掉的银钱吐出来。”
    一番话说得三房姐妹面红耳赤，她们刚在老夫人那里碰了一鼻子灰，知道此时与宋嘉卉硬碰硬决计不是上策，绕过她就要走。
    宋嘉卉横跨一步又挡了下来，“耳朵聋了？给我嫂嫂道歉。”直到她二人低低说了句“对不住”，才放她们走。
    温鸾长长吁出口气，十分诚恳的表示谢意，“多亏有你，不然我还真不知道该怎么办。”