再宏大的战争，只要是一方的狂胜，那时间也不会持续太久。从早上日出到夕阳满天的时候，刘协便看到成群的赤色逐渐鏖集一处，将一团团赭黄卷在了中间，而后者则被侵蚀得越来越小……
    这一次，五德始终的轮回并没有上演，代表汉室的赤色击败了袁术所谓的土德赭黄。尸横遍野，残兵断刃插在土地上，静静凝视着被人和马踩踏的青草，大口饱饮着或温热、或已经凉透的血——就是这场恢弘大战之后的所有遗留。
    人们总是歌颂大战前的壮烈和战时的惨烈，但事实上，真正战争完结之后，便只剩下伤疤。就如草地上一面面破败的旌旗，扯着丑陋的口子，却再也无法被弥合。
    感伤着这些，刘协都不知道自己穿越过来，究竟是在改变历史还是祸害历史。鲜血和死亡总会让人的情绪陷入低谷，刘协也从来不是看到伤亡就兴奋的变态。所以，他沉默，也无语。
    不过，徐晃显然没有这种情绪，浑身是血的他纵马赶来，一张大脸上尽是欢欣的笑容：“陛下，大胜，我军大胜啊！而且，末将也知道了您为何非要这般费心尽力对付袁术了。”
    “没有请教朕的谋臣？”刘协眼一斜，心情此时正不好的他，看到徐晃那张笑脸就有些抗拒，语气不由也低沉了下去：“说说吧，你要说得对，朕还拿你当宠臣。要是说得不对，你就只是朕的能臣……”
    徐晃脸色一肃，他可知道宠臣和能臣之间的一字之差。按照徐晃的理解，刘协是位很有人情味的天子，他对于手下的臣子划分，不是按照官职大小，而是有亲疏远近的。
    假如你很有能力，又是天子的宠臣，那青云直上、实现胸中抱负不过时间问题。即便你能力不足，那天子也会让你活得很滋润；可假如你很有能力，却不得天子的宠信，那天子也不会因此阻碍你的发展，照样依据你的能力给予高官厚禄……
    表面上看，这宠臣和能臣之间并没有多大区别，但事实上，身为封建时代的臣子，哪个不愿意简在帝心，得到冷漠无情天家的一丝脉脉温情？
    虽然刘协的宠信绝对不会乱了纲常、更不会违背了礼制，但人都需要归属感，徐晃可不想自己在汉室出生入死只为了高官厚禄、恩荫后人，他想在自己的奋斗当中更多一丝信任和支持，特别这份信任和支持还是来自至高无上的天子。
    一想到这里，徐晃的回答就认真了许多：“陛下，按照末将之见，袁术无论怎样在寿春倒行逆施，使得民怨沸腾。但寿春城高墙厚又有袁术积威多年，我等若要全力攻伐寿春，恐怕不付出大量时间和伤亡，是无法彻底铲灭袁逆的。”
    刘协脸色缓和了一些，开口又道：“那袁术后来狂妄自大，亲领大军与朕决战，正是送上门来找死，朕为何还要放出抱恙在身的谣言，还要苦着脸几乎求一样，让吕布、马超、子龙和你四人阵前失丑？”
    “这正是陛下高明之处，袁术虽一心寻死，然两军十万余人，倘若一旦堂堂正正攻伐，最后虽然也是汉室大胜，但结果必然是一场击溃战。届时，袁逆麾下溃兵，至少将近一半还会逃入寿春城中，成为我等最后攻伐寿春的障碍。”
    徐晃越说条理越清晰，也越发对刘协的计谋感到衷心佩服：“陛下此计虽不如之前几次那般精妙，然用计向来不分高下，只需有用便成。袁术近期笃信谶纬，以为得了上天之力必然战无不胜，陛下正中他下怀，一个抱恙在身就使得袁术利令智昏，狂奔百里赶来决战。随后汉室大将马失前蹄，更让袁术对他必胜之心坚信不已，才会不顾一切冲入我等包围当中，使得本该只是一场还能保留不少实力的溃败战，演变成了一场了围歼战。”
    说到这里，徐晃信手大斧一挥，将累累尸骨的战场展露给刘协，继续说道：“围歼一战不比击溃，因为这次围歼，袁术大部分溃兵不是被杀便是成为了我军俘虏。此番袁术麾下能够逃回寿春的兵士，决然不会超过五千人。寿春纵然再城高墙厚，钱粮充裕，可没有了兵士，也不过一座空城，待我等大军临城时，便唾手可得！”
    听完徐晃这一番解释，刘协又一次仔细地凝视了一番徐晃，确认这的确是历史上那个‘智勇双全、有周亚夫遗风’的徐晃后，忽然心情就好了很多。随后也没说什么，哼着小曲就离开了这片只沉淀了腥风血雨的地方。
    而一旁的徐晃这时便傻眼了，他不知道自己的答案是否令刘协满意，最后待刘协上马离去时，才忍不住焦声问道：“陛下，末将到底还是不是您的宠臣啊？”
    刘协拍拍了照夜白的耳朵，对着徐晃嘿嘿一笑：“你猜？”说罢这两字，刘协纵声大笑，一骑绝尘。
    徐晃就犹如被情郎在相恋之地抛弃的可怜少女，一脸的幽怨：“天子的心思我怎么敢猜？猜来猜去我也猜不明白嘛……”
    一旁始终未曾开口的赵云，看到徐晃这幅模样，真心忍俊不禁，上前宽慰徐晃道：“徐将军，宠信本就是一种人与人之间的羁绊，岂能因一个问题就此割裂？不论你是否能想通这些，你在陛下心中仍旧不可或缺。事实上，之所以陛下这般戏弄你，正是因为陛下宠信你的缘故啊。”
    徐晃幡然醒悟，忍不住就哈哈大笑，可还没笑两声，那脸色便又变得幽怨起来：“子龙，为何我忽然觉得，陛下还是不要宠信我为好？他要时不时这样戏弄我，我…我实在难以招架啊。”
    这一刻，赵云也无话可说，只能温婉一笑纵马离去：“徐将军，我等与天子之缘，说不定早已注定。云台之上，你与陛下说不定就是这等孽缘啊……”
    徐晃脸上的幽怨一时愣住，忽然就想通了什么，摇摇头苦笑起来。接着心情再度愉悦起来的他，又耍滑欺负徐荣道：“徐将军，打扫战场之事，就交由你了。俺老徐可是陛下的宠臣，要贴身护卫天子去了。”
    这次大胜，徐荣自然也十分高兴，也不计较徐晃的偷奸耍滑，只是狡黠地说了一句：“宠信不宠信什么的，都是彼此心知肚明的事。如此这般说出来后，徐将军还以为是真的吗？”
    “若是他人，我自然是不信的，可陛下出口，我却甘愿信奉啊。”徐晃心结已经解开，自不会再被徐荣戏耍，哈哈大笑后扬鞭而去。
    剩下可怜的徐荣，心情忽然就不怎么美丽了，患得患失对一旁沉默的高顺问道：“高将军，你说我等二人，是陛下的宠臣吗？”
    刚毅寡言的高顺一皱眉，随后却十分难得露出了一丝微笑：“徐将军，想不到您身经百战、不惑之年的宿将，到了天子手下也还是难逃堕落……”不待徐荣再度开口，高顺就将目光投到了这片战场，干脆直白地堵死了徐荣：“莫要再说无用之语，干活儿！”
    天色很快黑了下去，徐荣和高顺都是沉稳细谨之人，打扫一片战场自不在话下。汉营华灯初上之时，这二人已经成果归拢出来，对着拎着一壶美酒的刘协汇报道：“陛下，此番得陛下妙计，共阵斩袁逆八千余众，俘虏降兵两万余人，缴获辎重战备无算。这数字会在明后两日追剿当中继续增大，袁逆势力经此一役彻底败落，敢问陛下有何圣裁？”
    “就按你们的想法去办吧，”刘协无所谓地摇了摇手，对两人说道：“你们两人办事儿，朕放心。”
    两人彼此对视一眼，已心领神会：看来，我们也是陛下的宠臣啊。
    “不过，在最后攻伐寿春之时，你们还需给朕一段时日。”刘协放下手中的酒壶，悠悠走向了帐前，撩起帐帘看向曹营的方向，微笑说道：“在此之前，朕还有一些小事儿要处理一下……”