韩遂永远不知道，他其实已经得到了一张免死牌。可就因为不知道，所以他才十分恐惧。毕竟，再怎么看，他都感觉不到眼前萧关的西凉铁骑，有那么一丝一毫放过他的意思。
    就在刚刚，萧关之上的城弩骤然发射，势如雷霆，一箭便将一名企图蒙混过关的大汉，连人带马钉死在了地上。韩遂是知道萧关之上有城弩的，但年久失修，早就不能用了。可想不到张绣至此，就将那些城弩修复了一半，这让韩遂感到有些震惊。
    更不要说，此时的萧关城门上，还挂着十几颗乱贼的首级。韩遂纵然看不清，但也知道那必然是铁羌盟中的中下级首领的脑袋。再加上城门处西凉铁骑轮番严查，三班调换，不时还有骑着高头大马的西凉骑士来回巡梭，如同防贼一样死死监视着进出萧关的人，让韩遂不由在震惊当中就夹杂了一丝绝望。
    要想回到西凉，韩遂就必须通过这道萧关。他现在十分悔恨，自己当初怎么就不留下一些人手驻防，以至于让张绣兵不血刃、就跟捡东西一样轻易地占据了这座雄关。
    自古东函谷、南崤武、西散关、北萧关为关中四大关隘，四关之一的北萧关，地当固原东南，是三关口以北、古瓦亭峡以南的一段险要峡谷，有泾水相伴。萧关就建在泾水东岸开阔的台地上，与地势互为唇齿，自战国、秦汉以来，萧关故道便一直是关中与北方的军事、经济、文化交往的主要通道，战略位置极为重要。
    而现在，它就成了韩遂生与死、兴与衰的一道线。韩遂若能通过这萧关，则卷土重来、再为西凉王并不是什么梦想；可一旦他身陨萧关之下，便只能留下一副枯骨扔在乱葬岗中，首级被送入长安换来张绣的锦绣前程。
    “彦明，此当奈何？”到达萧关前的韩遂，病情非但没有好转，反而有加重的趋势。可纵然如此，他还是坚持挺起了身子，躲在这处土坡之后远眺着萧关的一举一动。
    “主公，此关只能偷渡，万不可强攻。”
    阎行仍旧面沉如水，但这句话传入韩遂耳中，完全就是一句废话：现在他们手下的人加起来不过三百余，将近一半人连战马都失去了，又拿什么跟兵甲齐备、占据天险的西凉铁骑去拼？
    可接下来，阎行的话就让韩遂的眼睛亮了起来，他不敢置信地看着阎行，就好像第一次才认识这个人一般。只听阎行缓缓说道：“主公，萧关虽防备森严，却也非毫无破绽。汉室秉承仁德治天下本不是什么错事，但拿在此处便有些不妥了。张绣也为西凉人士，难道他就不清楚，这时候的萧关就应该紧闭不通，守株待兔吗？”
    听阎行将自己说成了兔子，韩遂未免有些不愉，但这点小细节并未让他小题大做，反而听着阎行分析丝丝入扣、不由感觉自己非但低估了汉室天子，也低估了眼前这位文武双全的干才。
    不错，汉室让当地百姓来回进出萧关，的确体现了汉室仁德的一面。可早先萧关就是无人镇守的，百姓们都能随意进入，现在汉军严防死守，搜查严密，虽然已网开了一面，但仍旧会惹得那些豪爽直率的关西百姓不满。并且，此时关西还在征战当中，张绣这便开放萧关，不可避免地就给了人可趁之机。
    “若是我等可将汉室的仁德利用一下，再学一下张郃这暗度陈仓之计……也不见得就不能突破这萧关！”阎行紧蹙起眉头，似乎脑中已经有了一个不成熟的想法正在酝酿、完善。
    韩遂也是善谋之人，可他虽然知道思考当中的人最烦被人搅扰，但此计攸关他的生死存亡，他忍不住急切问道：“彦明，可是有了妙计？”
    “主公！……”阎行这句话语调有些重，明显有些不愉。现在形势不同，韩遂也只能面色讪讪，可想不到，当阎行看向韩遂的时候，忽然便好似将脑中那重要的一环构建完毕一般，惊喜说道：“主公正在病重，本有不便，可此时却不见得不是一件妙事啊。毕竟，汉军怎么也想不到，威风凛凛、不可一世的铁羌盟主已然病倒了……”
    “哦，彦明当真有了妙策不成？”韩遂精神为之一震，再一次觉得，以后将铁羌盟交给阎行，才是最正确的选择。此时的他，已经十分认真地在考虑这个问题了。
    翌日。
    就如同最平常的一天一样，萧关的大门再度缓缓开启，一些等待着出关的百姓陆续赶来，面色不耐地等着汉军的盘查。唯一不同的是，这次等待出关的人，多了一对看似父子一般的两人。老人蜷缩在一辆独轮车当中、裹着兽皮，看起来奄奄一息，而那个推车的儿子，也一脸愁容，看起来十分苦闷。
    乱世当中，善意和怜悯就成了奢侈品。不过，关中一带毕竟还是很有人情味的，可此番百姓都离得这对父子远远的，生怕这对父子的不幸传染到他们身上一般。
    这一日，张绣的西凉铁骑检查仍旧十分严密，出关的百姓不仅需要被搜身，还要被提问出关的意图，稍有可疑，就会拦截下来，等待着城门令的进一步审查。也由此，当太阳都升至半空后，出关的百姓仍旧寥寥无几。
    当太阳渐渐升至正空的时候，百姓们的神态明显开始不耐起来，但在西凉铁骑虎视眈眈的眼神已经冷气森森的兵刃威胁下，他们还是识相地闭上了嘴。不过，终究那丝萦绕在众人心头的焦躁，开始愈发浓郁了。
    就在距离那对父子审查还有一段时间的时候，一个手脚粗大的关中女人忽然开口：“官兵老爷，你们还是发发善心，先审查这对父子，让他们出关吧。”
    “按顺序来，他们这样插队，岂不是让其他等候已久的百姓们吃了亏？”守关的西凉铁骑只觉得这是一次寻常事件，并未怎么放在心里。
    可出乎意料的是，那些在关口的百姓，却异口同声地向这对父子求起了情，表示他们愿意让这对父子插队。
    这就让西凉铁骑感到有些奇怪了，他招了招手，让那对父子上前。负责搜查的西凉铁骑先上下仔细打量了这一对面色十分怪异的父子，然后便开口问道：“尔等出关为何？”
    那个儿子似乎很有些问题，眼神躲闪，不敢正视西凉铁骑那犀利的眼睛，喏喏说道：“出，出关探亲……”
    “探亲？”西凉铁骑当即冷笑了一声，招呼了一下，登时四五名兵士将这对父子围了起来：“此时尚未至年关，走亲访友可不是冬十月的该做的事儿。倘若说接济一下凉州的穷亲戚，也该是他们入关求你们关照才对，你们怎么还可能主动去接济他们？”
    “更何况，你们也根本没带什么接济的物件……”守城兵士的嗓音陡然犀利起来，中气十地喝道：“说！你们是不是铁羌盟叛贼，企图蒙混过关？！”
    “官兵老爷，冤枉啊，我们祖祖辈辈都是关中的良家子，只为头些年天下动乱，才躲入了深山当中作了猎户。”那儿子被西凉铁骑这么一喝，吓得一下跪在了地上。而他独轮车中的老父亲，也一下面如人色。似乎想开口替儿子求情，可张了张口，又似乎有什么顾虑，又随即闭口不言，只是脸色焦虑，一副受惊的模样。
    “关中百姓？”西凉铁骑一下笑了起来，手中长枪登时齐齐架在了这对父子的肩膀上：“关中百姓的人，怎么会一副凉州的口音？欺负我们听不出来是不是，告诉你们，我们可是土生土长的凉州人，你那口音明显就是金城郡的，还想欺瞒我等不成？！”
    “这，这……”那儿子被人拆穿，一下面如土色，仿佛认了命一般跪在了地上一动不动。