信马游荡在长安城中，刘协知道这次他的时间很宽裕，也不用偷偷摸摸。虽然，他同时也知道，自己身边除了那几位显而易见的人和六条很拉风的獒犬外，还有一些很有趣的家伙。
    例如，那位买女儿家饰品的大汉，您那膀大腰圆的身形适合干这一行吗？这位其实也就算了，还有那位在墙角一板车就拉来整个长安城时令水果的汉子，能耐也太大了吧？就算后世水果店的柜台，恐怕都没您这一车水果品种齐全。还有，您竟然还堂而皇之的将葡萄摆在了车上，这种西域引进过来的稀罕物件儿，别说普通百姓，就是勋贵子弟见过的也没几个啊？
    刘协真有些怀疑这个时代的间谍水平就这等水平，无奈之下，他只好微笑着挥挥手，同那个大晴天买蓑衣的细作打了一个招呼……
    荀攸自然也发现了这些异状，但见刘协优哉游哉的反应，也瞧出了这其中的猫腻。故而也就一本正经地同刘协讲述着这长安城：“长安曾是大汉发祥之地，累经高祖皇帝、孝惠皇帝、孝武皇帝几世修筑，乃是天下最大的城市，城高三丈五尺，占地九百七十三顷。”
    “城墙有三门，由北至南，东墙为宣平门、清明门、霸城门，西墙为雍门、直城门、章城门，由东至西，北垣为洛城门、厨城门、横门，南垣为覆盎门、安门、西安门。城东南部为长乐宫，那是高祖皇帝视朝听政之所，孝惠皇帝改为太后之宫，城西南部的未央宫为朝会之所，未央宫北阙附近有贵族邸宅，即所谓北阙甲第。
    “桂宫位于未央宫北，西隔城墙与建章宫相望。桂宫之东有北宫，长乐宫北又有明光宫。城中有闾里一百六十，室居栉比，门巷修直，孝平皇帝时，人口达二十四万。城西南至东南一带为上林苑，内有离宫别馆数十处。西南有昆明池等皇家宫苑，昆明池是为训练水军而开凿，又可解决长安城水源不足问题。南郊则有明堂、辟雍、灵台建筑。只可惜，这些宫室如今大都看不到了。”
    “不错，昔日绿林军打破长安城、火焚未央宫，新朝皇帝王莽在渐台丧命。更始帝刘玄纵情声色不理政务，使得王匡、张卬等奸臣胡作非为，终于引来赤眉军抢夺关中。赤眉统帅樊崇一把火烧了长安城，挖掘帝王坟墓携宝西进，继而又被独霸雍凉之地的隗嚣击回。”
    刘协叹了一口气，悠悠将长安城的历史补充完整：“从此赤眉与绿林在三辅反复交恶、缠斗不休，把花团锦簇的关中之地祸害得民生凋敝一片凄凉，将所有的楼台殿宇都毁成了朽木瓦砾，直到光武爷将他们全部消灭。但因为破坏巨大，百姓疾苦，光武爷无力再修复西京长安，便在河南雒阳扎下了帝王之根。”
    说罢这些，刘协抬眼望着这偌大的长安城，看到这座完全被未央宫、长乐宫、明光宫、北宫、桂宫五座巨大宫殿充实的城市。这座城侧尚有一座建章宫，整个京兆之地，更有甘泉宫、洪崖宫、望夷宫、承光宫、储元宫等大小离宫达一百五十多座的世界中心之城……
    可惜，这座代表着这个时代最辉煌的城市，现在已经变得残破不堪。辉煌强盛之后，它护佑的子民从未想过它存在的意义，肆意用毁灭的方式来表达着人们的愚蠢。甚至二百年过去，还能依稀看到赤眉军那把焚尽长安城的大火的影子。
    那把火才熄，雒阳城也被焚了。
    或许，真的是汉室气数已尽？
    这样一想，刘协的心境不由得有些黯然。他回头看向荀攸，歉意地笑了一下：“公达，真不好意思，原以为出宫之后说话还可方便些，想不到还不若在宫中。”
    “陛下小小年纪学识便如此渊博，此乃天下苍生之幸，切不可妄自菲薄。”荀攸在马上施了一礼，意有所指地回道。
    刘协知道荀攸在有意替他鼓劲儿，不由会心一笑。他知道这个时候，荀攸虽然还不会尽心竭力辅佐于他，但偶尔帮他分析一下当前局势，指点一下迷津却不会再拒绝了。由此，他拨马走出了宣平门，来到一片广袤的草地上——这样的环境不再利于那些细作刺探，方便两人说些干货。
    “公达，你我虽为君臣，但如今汉室倾颓，朕不复天子之威，亦能理解里对汉室敬而远之的心思。毕竟，汉室太亏待了你们这些忠心耿耿、为天下苍生谋福的士人。”刘协的骑术根本不高明，真心诚意说了这句时，还因抱拳施礼差点从马上掉下来。
    荀攸侧身便想扶刘协，却见刘协身子一崴又坐了起来。而这一瞬，荀攸正好看到了刘协眼中真诚的歉意，深深地叹了一口气：“若陛下早出生百年，汉室何至于沦落至此？”
    刘协和荀攸说的都不错，东汉其实是一个很奇怪的朝代。自汉章帝以后，由于即位的皇帝年龄幼小，便由外戚和宦官轮流执政。而那些目光短浅只会谋取个人利益的家伙把天下祸害的乱七八糟，民不聊生。长大成人的皇帝则一个比一个差劲，不仅在比赛着谁更昏庸无能，还在赛着谁更短命。到了汉灵帝，修宫室、铸铜人、造万金堂、增收赋税，把个汉帝国搞得乌烟障气。牵连甚广的“党锢之祸”，将一大批帝国精英送给阎罗王那里为臣。
    就是在那样的时代，饱受压迫的士人集团却怀着治世之心，奋不顾身谋求着他们为苍生黎庶争取着权益。并且，这些真正可以治理天下的中流砥柱，还是在法律范围之内的斗争措施。那个时候，他们直言上书皇帝指斥宦官或外戚罪恶，或者结党抨击朝政，或者同情救援等。
    可因为皇帝的不作为，他们百年后终于意识到这样温和的方式不能从根本上解决问题。在一次又一次的失败中，他们对东汉朝廷逐渐失望，思想发生了深刻的变革，开始意识到武装力量的重要性。
    恰好在黄巾之乱爆发后，东汉政府为了镇压反抗，诏令各州郡募兵自卫，并协同朝廷派出的中央军平定叛乱，各州郡士人在镇压黄巾的过程中开始有了少数武装。例如前期的袁绍、曹操、袁术这些人，其实都可以算作这一行列。
    当然，关中的士人们，还远不知道，这些人掌握了武装之后，便如吸食了毒品，感受到了权力带来的美妙，迅速抛弃了他们之前的政治理念……
    一想到这些，刘协脑仁儿又开始隐隐作痛。他赶紧用力摇了摇头，抛掉这些不必要的愁闷情绪，回归到今日的正题望着荀攸说道：“公达，往事已矣，多说无益。朕知你雄才之略，只是不知，你让朕设法出宫，究竟意欲何为？莫非，只想让朕熟悉这长安城，待大乱之时好逃生吗？”
    荀攸起初避开了刘协的眼神，但就当刘协以为荀攸仍旧不愿向自己指点迷津时，荀攸却指着王越和他身后那些虎贲勇士悠悠说道：“陛下何曾不知道臣之所想，若陛下不出宫，如何能得到这些良壮之士？只是，陛下得这些良士只可保得自己安危，若想保得汉室，还需将眼光放得更广大一些。汉室，可不是能靠着这九位勇士便可拯救的……”
    刘协起初听得迷迷糊糊，但待荀攸说到自己身后虎贲勇士的具体数目时，他豁然醒悟，惊喜说道：“公达之意，是说这长安城中，还有九十、九百、甚至九万这等良壮之士？”
    “非也，”荀攸微微摇了摇头，对着刘协露出一个十分有魅力的笑容：“不过，有些人，他们的能量和声望，却是可抵得过九万虎贲。而这些人，也只只有陛下才可让他们那颗将死之心死而复生！”
    荀攸这番话，犹如一只巨大的通天之手帮他拨开刘协心头的迷雾乱云，也帮刘协捋顺了心头零碎而混乱的思绪。荀攸明显是让自己主动秘密联络皇甫嵩、卢植这些虽手无兵权，但在军中仍极大威望的老臣前来未雨绸缪啊！尤其是皇甫嵩，那位威望极高的西凉军老首长一旦出现在自己身后，就算是董卓想造反，老爷子振臂一呼，西凉军中的一小半儿也会投诚倒戈啊！
    想通这些的刘协，激动得甚至都想抽自己一嘴巴：丫的，初中课堂上就学过主要矛盾和和次要矛盾辩证关系，自己当时难道光记得勾搭班花，把这些喂了狗吗？荀攸教训的太对了，找个王越带着自己逃命，只能解决次要矛盾。找到老爷爷们，才是抓到了问题的关键嘛……
    “公达此言，有如金玉，朕铭感……”好不容易平静下来的刘协，确定了之后的行动方向。可就在他感激荀攸指点之际，突然看到荀攸的眼神蓦然射出了一道杀气！
    刘协微微有些吃惊，可猛然一回头，看清远处那一幕后，他的周身也陡然变得凌厉起来！