9月17日，周六。
    苍鹰展翅掠过寥廓的晴空，山间瀑布犹如悬挂的白练，水声震耳欲聋。
    魁梧雄壮的男人赤膊上身，背脊的线条硬朗分明，屹立在狂流当下，如同分开瀑布的磐石。
    带着翅膀的赤色大老虎，盘踞在潮湿的青苔大石头上，舔着掌爪，眯眼投去视线。
    却见吕布的背影，悍然犹如鬼神，紧攥方天画戟，骤然抡圆，横扫出力敌千钧的一戟。
    弧光闪过。
    白练似的瀑布，好像突然被人拿剪刀裁开一截。
    轰！！
    那下半截瀑布，在空中停滞了片刻，猛然间坠落，砸在吕布头顶，溅起白茫茫水花，响彻山谷。
    吕布头发浸湿，稍稍扭头，虎目深藏锋芒。
    那日在虎牢关前，我败在那叫‘林宵’的强者手中。
    人力有穷尽，败在他手中并不可耻。
    但叫我惶惑的是，兵主并不愿意，让我继续与那林宵交锋。
    即像对我有所猜疑，又像对那林宵感到棘手。
    吕布心中冷哼：“堂堂兵主，也会对人类，心生顾虑不成？”
    还有件事，令温侯有些在意。
    那名手持方天画戟的女将。
    若她真是我的后人。
    那么，我的独女，可能在乱世中得以幸终……
    温侯的虎目里闪过一抹柔情，轻轻摇头，恢复常态。
    缓步上岸，披甲戴盔。
    上方悬崖，传来凶神恶煞的一声低吼。
    那吼声犹如狼犬，吕布仰头，只见一头野猪似的凶兽缓步现身，居高临下地睥睨，嘴边两根獠牙泛着寒芒。
    “败将。”
    那头野猪似的凶兽口吐人言，声音低沉，血红色的眼珠子里满是鄙夷：
    “当诛。”
    吕布眼底杀心骤起，面色如古井不波，紧攥方天画戟。
    “梼杌，你话这是何意！”穷奇质问。
    梼杌俯瞰沉默的吕奉先，狞声道：
    “你败给那名人类，固然情有可原。”
    “但你败北之后，非但没有战至牺牲，甚至还逃回了这里。”
    “贪生怕死，软弱怯懦，妄为兵主的使者！”
    吕布虎目如常，持戟而立，似乎梼杌在说一位与他不相关的人。
    “应该说，你不愧是穷奇挑选中的人类。”梼杌道斜睨道：“连恬不知耻的性格，都一模一样。”
    穷奇是四凶之中，与人类走得最近的凶兽。
    它与恶人结交，有时甚至还会帮好人除鬼。是只反复无常、善恶难辨的大老虎。
    但梼杌的性格，犹如木桩和大石头，顽固不化，认定死理，像野猪似的一味莽进。
    对梼杌来说，战争只有生与死两种下场，逃跑简直是懦弱至极的行径。
    要么破釜沉舟，要么兵败身亡。
    逃跑？那根本不是“蚩尤使者”应当做的事情！
    梼杌的话并非嘲讽，只是表达它对败将的真实看法，但却如同利箭直戳在穷奇心头。
    穷奇大吼一声，冲向梼杌。飞虎与巨猪两头妖兽撕咬在一起。
    天云变色，狂风呼啸，龙卷风裹挟着雷霆，倾轧向梼杌。
    梼杌浑身血红，两根猪牙体积暴涨，好似一架推土机，径直从风暴中穿过，尖牙‘噗呲’在穷奇身上贯穿两个血洞。
    穷奇唳叫一声，两根利爪拽着梼杌，扇动半截翅膀，试图把梼杌拽到高空。
    凶兽本就是争勇好斗之辈，蚩尤也从不禁止手下互相比试，甚至乐于见到血腥厮杀。
    四大凶兽的名号，不是因为它们出身高贵，是它们在一场场血腥的厮杀中，角逐出来的！
    两股互相厮杀的气势搅得天穹如墨，骤然间，传来吕布的一声低喝：
    “够了！”
    穷奇率先停下，飞回温侯身旁，怒视着梼杌。
    梼杌目染血色，瞪着穷奇与吕布，态度依旧顽固：
    “败军之将，死不足惜，还有脸回来面见我主！”
    吕布横扫剑眉，虎目圆睁，右掌紧攥着方天画戟，终究没有斩出那一戟。
    公元194年，董卓倒台，群雄割据，吕布率领流亡势力，辗转于各大诸侯之间。
    吕布固然是天下无双的猛将，但他必须要兼顾身边人的安危，肩负起主公的职责。
    因此，逃亡对吕布而言，可谓无奈之举。
    虎牢关前，一戟荡开三英，何等无双盖世。
    但担任主公时，吕布已四十余岁，有爱妻独女，无争霸天下之心，只求乱世有一隅可安。
    可他被夹在袁绍、曹操、刘备等当世枭雄之间，军队被追杀得抱头流窜。
    纵是万人敌，也无力对抗泱泱大军。
    若不背刺刘备、与袁术联姻、流亡逃跑，又如何面对围剿。
    温侯的气概，相较力拔山兮气盖世的霸王，显得狭小。
    但要论温侯比霸王多了何物，正是大丈夫能屈能伸，既能“久居人下”又能“找机会背刺”的隐忍。
    “尔不必多言。”
    吕布注视梼杌，虎目威严，低沉道：
    “我既已立下军令状，必有一天，会将那林宵，带回来见兵主。”
    梼杌是个死脑筋，哼哼两声，转身道：
    “我主是被穷奇蒙骗了。有‘他’在的话，本就不需要召唤你……”
    梼杌的身形逐渐远离。
    穷奇低声道：“温侯，其余三头凶兽，亦会挑选它们心仪的使者。”
    “兵主是中洲人类始祖之一，需要靠人类，才能发挥出祂的真正力量。”穷奇解释。
    “是吗……”
    吕布微微眯起双目。
    蚩尤的猜疑、梼杌的挑衅，令温侯心生不满。
    吕布心道…虽然赐予了‘蚩尤五兵’，但兵主真正目的是欲利用我，不可将身家性命交于祂手。
    唯有继续增强实力，才能在这乱世安身立命。
    眼下需要弄清楚，蚩尤死后我是否还会存活。
    以及祂召唤出的其他使者，究竟会是何人。
    弄清这些，我即使离开蚩尤，亦可在这世界名利双收。
    吕布心中一凛。
    “大丈夫生于天地间，岂能郁郁久居人下！”
    ……
    星图市，调查组。
    紫檀木桌旁，宽大的老板椅上，瘦小的红发白衬衫女性，正在审阅文件。
    在林宵前往中洲之后，玛格丽特，即“玛门”，继续在联邦扩张调查组的势力。
    身为唆使人类为贪欲而争纷的贪婪之神，又有调查组长的身份。
    罗曼失踪、代理总统接手的这段时日，她的权势仍在扩张，可谓手眼通天。
    玛格丽特在中洲亦有些耳目，通过调查组，为她提供有关林宵的信息。
    只是玛格丽特没有把这件事告诉林宵。
    她习惯于并乐意保持，这种在幕后关注林宵的模式。
    虽然现在身份调换，林宵可谓是自己的顶头上司。
    但身为下属，关心一下上司，也是很合理的。
    “绞杀鬼车鸟、受邀与七星见面、共同讨伐中洲四凶……”
    玛格丽特合上文件，自语道：“他在中洲还真是活跃。”
    自林宵与七宗罪魔神契约后，联邦的局势大体恢复了稳定。
    所罗门酒庄的生意，也在玛格丽特的打理，以及魔神们的不懈打工下，蒸蒸日上。
    几天前，林宵从所罗门酒庄，带走贝希摩斯，引起了玛格丽特的注意。
    需要贝希摩斯出手……想来，他在中洲的四凶讨伐战上，遇上了麻烦。
    念及此处，玛格丽特目光微闪。
    林宵不屑于用【诺亚方舟】的方式逃避世界末日。
    如果世界末日不可避免，我积累的财富，将毫无意义。
    所以，不如将财富投资到林宵的身上，资助他度过中洲的难关。
    他提早一分解决中洲的危机，在末日前就能多一线的机会。
    更何况，他还需要寻找【不朽骸骨】，对抗大红龙撒旦、兵主蚩尤这类神明级别的敌人。
    我为数不多能帮助他的……也只有权势和财富了。
    想到这里，玛格丽特拿起紫檀木桌上的电话，拨通林宵的号码。
    林宵正在家中翻阅楚国的史书《梼杌》。
    据楚云兄说，这本书与四凶同名，建议林宵翻看一二。
    瞥了眼来电显示，林宵接通电话。
    “周日，在源世界的大师级频道，会有一场中洲主题的卡牌拍卖会。”
    玛格丽特直接进入主题，语气平淡，道：
    “据说会有与四象有关的素材卡、中古世代中洲的古董……”
    “你如果感兴趣，可以去拍卖会一趟。”
    林宵心头一动。
    来了，这经典的拍卖会剧情！
    四象是指青龙、朱雀、玄武、白虎，中洲传说中的灵兽。
    能和它们沾上关系的素材卡，必定是金色传说起步，足以想见拍品的含金量。
    如果能入手与‘朱雀’相关的素材，能让汤圆的火焰，再度得到至的飞跃。
    只是，酒庄的生意才刚刚兴起，抽不出足够的流动资金。
    林宵道：“以现在所罗门酒庄的体量，应该还买不下四象素材吧？”
    “嗯。”玛格丽特微微一笑，“所以你看中什么，记在我账上就好。”
    “……”林宵微微一怔。
    差点忘了，组长身为贪婪之神，富可敌国！
    听着电话那头的沉默，玛格丽特淡淡道：
    “不要小瞧贪婪之神攫取财富的能力。而且，这是为了资助你，早日解决中洲的四凶灾害。”
    “就当做是……”玛格丽特轻笑道：“我给你的天使轮投资吧。”
    “先记你账上，然后你从酒庄收益里提好了。”林宵还是不想欠人情。
    “随便你。”
    玛格丽特轻耸了下肩膀，提醒说：
    “中洲调查组的干员告诉我，近期中洲‘武曲星’的具体人员，会进行更改。你在中洲行事，可以试着与新任的七星结交。”
    “新人总归比扎根多年的老人，更容易收买……我是说，更容易相处。”玛格丽特说。
    贪婪之神的经验之谈，令林宵不由点头，接着道：
    “我就是新任的武曲星。”
    “你终于学会和我开玩笑了？”玛格丽特笑了笑。
    “没有。”林宵说：“我真打算接任武曲星的位置。”
    玛格丽特：“……”
    见林宵的语气笃定，玛格丽特后知后觉，微微出神。
    来中洲不到半个月，就升任武曲星。
    中洲联盟，还真是对林宵，倾注了足够的信任。
    当然，这想必也和林宵的实力，分不开联系……
    玛格丽特不动声色，平静道：
    “明天的拍卖会，你资金不够的部分我先替你出，然后你有空回来，和我约会即可……”
    林宵叹气：“禁止掺杂私货。”
    玛格丽特莞尔一笑：
    “路西法让我转告你，他很想你…调的酒。”
    “我有空用「神游太虚柱」传送回来一趟。”林宵说。
    和玛门喝酒，不行。
    和路西法喝酒，行。
    挂断电话，林宵接着翻看楚国史书《梼杌》，嘀咕道：
    “已经来了个温侯，不会再来个西楚霸王吧……”
    话说回来。
    西楚霸王，会不会长着一张步惊云的脸？林宵胡思乱想道。
    （注：演员何润东同时饰演过吕布、项羽、假面骑士、步惊云。）
    铃声再度响起。
    这回是来自‘贪狼星’韩黎的联络。
    “林宵先生，冒然打扰，实在抱歉……实在是有要事相访。”
    韩黎解释，姜尚离开帝都寻找突破圣域的机遇，将招揽吕布一事托付给自己。
    经过中洲联盟的上下寻找，还真找到了一副赤兔马的骨架，将于明日的源世界拍卖会进行拍卖。
    “卖家自称，是从一位马倌子孙那里购得赤兔马骨。昔日关羽战死，赤兔马绝食而亡，马倌负责给赤兔马入殓，因马骨铮然有铜声，便起私心自己收藏了下来。”韩黎说，“真假尚且不明，明日可见分晓。”
    又是这场大师拍卖会……
    林宵心头一动，道：“听说这次拍卖会上，还有与四象有关的素材卡？”
    韩黎点头道：“源世界中有处副本，名曰‘四象秘境’，需要在现实中得到与四象相关的信物，方能进入。在秘境里有可能会产出相关素材，品质高低有别，但价格一律不菲。”
    “这次是中洲主题的拍卖会。”韩黎推扶镜框，道：“有不少中洲流失的古董文物，譬如传说曾被霸王扛起的青铜鼎。”
    “一些文物，我会以个人名义，为中洲联盟拍买下来。”
    林宵道：“这拍卖会背后是什么来历？”
    “是开办烛龙网络的星火集团。”韩黎道：“不瞒你说，我与姜尚猜测，星火集团的创办者，或许会是‘精神与物质之主’烛九阴的使者。”
    “否则以现有技术，根本无法创造出，这样一个与现实平行的世界。”韩黎说。
    林宵微微沉吟，道：“我明日参加拍卖会，应该没问题吧？”
    “当然没问题。”韩黎笑了笑，道：“赤兔马骨不需要您出面，中洲联盟会拍卖下来的。”
    林宵心道，我的目标，就是能够用来强化汤圆的‘朱雀’素材。
    若有素材适合赐死之枪、大福，也可以购买下来。
    此外，韩黎提及的，传说中的“霸王鼎”，让林宵有些在意。
    就像能够召唤英灵的“信物”。
    这种东西，还是交由中洲联盟保管为好……
    ……
    －－－－－－题外话－－－－－－
    我最近重温三国志11，开了把吕布势力，被曹老板和袁绍围起来殴打。（痛苦面具）